[영상] 홍콩 고층 아파트 단지 큰불…“최소 36명 사망·279명 실종”

인명 피해 규모 늘어날 듯...화재 경보기 미작동 주장 제기

홍콩의 고층 아파트 단지에서 큰불이 나 최소 36명이 숨지고 수백여명이 실종되는 참사가 났다.

27일 AP통신과 로이터 등에 따르면 존 리 홍콩 행정장관은 이날 새벽 기자회견을 갖고 “아파트 화재는 일단 진압에 성공했지만 현재까지 소방관을 포함해 36명이 숨지고 279명이 실종됐다”라고 발표했다.

그는 이어 “29명은 병원에 입원 중이며 이중 7명은 생명이 위독한 상태”라고 “더욱이 화재 발생 당시 아파트 내에 있었는지 여부조차 파악되지 않은 주민들도 있다”라고 설명, 인명피해가 더 늘어날 것으로 예상된다.

전날 오후 2시 52분께 홍콩 북부 타이포에 있는 주거용 고층 아파트단지인 ‘윙 푹 코트’(Wang Fuk Court)에서 불이 났다.

이곳은 31층짜리 고층아파트 8개 동에 2천세대 규모의 단지로 4천800여명의 주민이 살고 있다.

발화지점은 정확하게 확인되지 않았지만 아파트 내에서 발생한 불은 순식간에 4대 동으로 번졌고 홍콩 당국은 오후 6시22분께 화재 대응 최고등급인 5급의 경보를 발령했다. 홍콩에서 5급 경보 발령은 지난 2008년 4명이 죽고 55명이 다친 몽콕 나이트클럽 화재 이후 처음이다.

홍콩 당국은 소방차 128대와 앰뷸런스 57대를 동원, 대응에 나섰고 관광버스를 동원해 수백명의 주민들을 인근 학교 건물 등으로 임시 대피시켰다고 전했다.

현재까지 조사 결과, 1년 넘게 보수 공사 중이었던 해당 아파트 외벽에는 대나무 비계와 공사용 안전망 등이 설치된 탓에 피해가 커졌던 것으로 파악됏다.

홍콩 건설 현장에서 흔히 사용되는 대나무 비계의 각종 사고 발생 가능성에 대한 지적이 제기되자 홍콩 정부는 올해 초 공공 건설현장을 시작으로 단계적 사용 금지 방안을 밝힌 바 있다.

또 일부 주민들은 현지 매체에 “불이 났을 당시 화재경보기가 정상적으로 작동하지 않았다”라며 “만일 야간에 화재가 발생했다면 더 큰 피해가 났을 것”이라고 주장했다.