USC 146년 역사상 첫 한국계 총장 탄생…김병수 총장 선출

한국 이민자 출신…7월부터 임시 총장 맡아와

미국 서부에 위치한 명문 사립대 남캘리포니아대(USC)에서 첫 한국계 총장이 탄생했다.

5일(현지시간) USC는 대학 이사회는 한국계인 김병수 임시 총장을 만장일치로 13대 총장으로 선출했다고 밝혔다.

1880년 개교한 USC에서 한국계가 총장 자리를 맡게 된 것은 이번이 처음이다.

김 신임 총장은 지난해 7월부터 임시 총장직을 수행해왔으며 선출된 즉시 공식 임기를 시작하게 됐다.

수전 노라 존슨 USC 이사회 의장은 “이사회의 만장일치 투표를 통해 김 총장의 리더십에 대한 폭넓은 신뢰를 확인할 수 있다”고 선임 배경을 밝혔다.

이어 “임시 총장 재임 기간에 보여준 훌륭한 인품과 대학 구성원에 대한 존중, 복잡하고 어려운 결정을 내리는 용기는 우리의 핵심 가치를 보여준다”고 덧붙였다.

또 김 총장에 대해 “그는 고등교육이 전례 없는 변화를 겪는 시기에 USC의 제도적 발전을 극적으로 가속할 차별화한 리더”라고 평가했다.

김 총장은 선임 소감으로 “트로이 가족(Trojan Family·USC 구성원을 뜻하는 애칭)과 이사회가 보내준 신뢰를 영광스럽게 생각한다”고 전했다.

김 총장은 앞서 임시 총장 재임 기간 동안 대학 첫 ‘AI 서밋’을 주최하는 등 AI가 교육과 산업에 미치는 영향에 주목하는 운영을 해왔다.

로스앤젤레스(LA) 출신인 김 총장은 하버드대에서 학사와 법학박사(JD) 학위를, 런던정경대(LSE)에서는 석사 학위를 취득했다.

연방 검사와 대형 로펌 파트너 등으로도 근무한 이력이 있으며, 이후 수석부총장 겸 법무실장으로 USC에 합류했다.

김 총장은 한국 이민자 출신으로, 그의 부모도 USC에서 수학한 ‘USC 가족’이기도 하다.