평양에서 열린 북중 정상회담에서 김정은 북한 국무위원장이 시진핑 중국 국가주석이 양국간의 전방위적 협력을 약속하며 이를 확대·발전시키는 데 합의했다고 조선중앙통신이 보도했다. 9일 연합뉴스에 따르면 조선중앙통신은 전날 금수산 영빈관에서 열린 정상회담에서 두 정상이 “두 당, 두 나라 사이의 고위급 래왕(왕래)을 통한 전략적 의사소통을 더욱 긴밀히 하고, 정치·경제·문화 등 각 분야에서의 교류와 협력을 보다 확대발전시켜 조중 관계발전의 새로운 장”을 열기로 합의했다고 보도했다. 통신은 양국 정상이 내달 북중 우호협력조약 체결 65주년을 계기로 쌍방이 기념행사를 개최하는 데에도 의견을 같이했다고 전했다. 또한 김 위원장과 시 주석이 국제 및 지역문제들에 대한 의견을 교환했으며 “복잡다단한 세계정치 정세 속에서 조중(북중) 두 당, 두 나라 사이의 전략적 조정과 협력을 강화하고 양국의 주권과 안전, 발전 이익을 굳건히 고수하며, 지역과 세계의 평화와 발전을 공동으로 수호"하는 문제와 관련해 "만족한 견해일치가 이룩됐다”고도 전했다. 김 위원장은 “앞으로도 조중친선을 가장 중대한 제1의 전략적 사업으로 견지하겠다”면서 “두 나라 관계를 사회주의 국가 간 관계의 본보기로, 변색할 수 없는 특수하고 진실하며 공고한 전략적 관계로 강화, 발전시키기 위하여 모든 노력을 다할 것이며, 이것은 불변한 우리의 선택이고 의지라고 확언했다”고 보도했다. 김 위원장은 또한 “정세가 어떻게 변하든 우리 당과 정부는 ‘하나의 중국’ 원칙에 립각하여 핵심리익을 수호하기 위한 중국당과 정부의 정책과 립장을 전적으로 지지 성원할 것”이라고 덧붙였다. 중앙통신은 이번 정상회담에 대해 “사회주의 위업수행을 위한 공동의 투쟁 속에서 끊임없이 공고발전되여온 조중친선의 불변성을 뚜렷이 과시하고 두 당, 두 나라 사이의 전략적 협조 관계 발전의 새로운 이정표를 세운 역사적인 계기”라고 의미를 부여했다. 이와 관련, 중국 매체들은 지난 8일 시 주석이 북한과 “외교·법 집행·군대 등 분야의 교류를 강화한다”라고 밝힌 발언을 보도했으나, 중앙통신을 이를 알리지 않았다. 통신은 시 주석이 전날 평양 목란관에서 열린 연회에서 답례 연설을 한 내용도 보도했다. 통신에 따르면 시 주석은 "올해 중조(북중)관계는 새로운 력사적 출발점에 서 있다"며 "중조관계를 높은 수준에서 발전시키고 두 나라 사회주의 위업의 보다 아름다운 전망을 개척하며 인류사회의 부단한 진보를 촉진해나가겠다"고 말했다. 그는 "중조 두 나라는 언제나 운명을 함께 하여왔으며 전통적인 중조친선은 오랜 력사를 가지고 있는 불패의 친선"이라고 덧붙였다. 한편, 7년 만에 북한을 국빈 방문한 시 주석은 1박 2일간의 방북 일정을 마무리하고 귀국한다. 시 주석과 중국 대표단은 평양을 방문한 8일 밤 평양체육관에서 김 위원장을 비롯한 북한 지도부와 함께 환영 공연을 관람했다. 공연에서는 북한과 중국 노래가 무대에 올랐고 교예공연도 펼쳐졌다. 방문 이틀째인 9일에는 북중 우호의 상징인 평양 시내의 ‘조중(북중) 우의탑’을 찾아 참배한다. 우의탑은 6·25전쟁에 참전한 중국군 전사자를 기린다는 목적으로 평양 모란봉 기슭에 1959년 건립됐다. 중국 고위 인사들은 방북 때마다 이곳을 찾아 헌화해왔다. 시 주석도 국가 부주석 신분으로 북한을 방문했던 2008년과 첫 방북 때인 2019년에도 우의탑을 찾았다. 이어 시 주석은 오후에 평양 국제비행장(순안공항)으로 이동, 전용기로 귀국길에 오를 예정인 가운데 오찬을 겸해 김 위원장과 2차 회담을 가질 가능성도 제기된다.
북한을 국빈 방문 중인 시진핑 중국 국가주석이 8일 김정은 북한 국무위원장과 정상회담을 갖고 양국 간 군사·외교 교류 강화를 비롯한 전방위적인 협력 확대를 다짐했다. 8일 인민일보 등에 따르면 시 주석은 이날 오후 평양 금수산 영빈관에서 김 위원장과 정상회담을 열었다. 시 주석의 방북은 2019년 이후 7년 만이며, 두 정상의 만남은 지난해 9월 김 위원장의 베이징 방문 이후 9개월 만이다. 이날 시 주석은 모두발언에서 “7년 만에 아름다운 평양을 다시 방문하게 돼 기쁘다”며 “국제 정세가 어떻게 변하든 중국 당과 정부는 전통적인 중국과 북한의 우정을 중시하는 입장을 변함없이 유지할 것”이라고 강조했다. 시 주석은 북·중 관계 발전을 위한 4대 제안으로 ▲고위급 교류 강화 ▲무역·농업·과학기술 등 실용적 협력 수준 고도화 및 국경 완전 재개방 ▲교육·문화·관광 교류 등 교류 확대 ▲공정성·정의 원칙을 준수하는 전략적 협력(글로벌 이니셔티브)을 제시했다. 특히 시 주석은 “모든 수준과 분야에서 교류를 심화하고 외교, 법 집행, 군사 업무 교류를 강화해 관계 발전을 위한 지혜를 모아야 한다”고 당부했다. 이에 대해 김 위원장은 “이번 시 주석의 평양 방문은 북·중 관계에 대한 높은 존경과 굳건함을 보여준다”며 성대하게 환영했다. 김 위원장은 “북한은 경제무역, 인프라, 과학기술 등 광범위한 분야에서 교류를 촉진해 중국과 함께 현대화의 길로 나아갈 것”이라며 “북한은 일관되게 ‘하나의 중국’ 원칙을 고수하고 중국의 핵심 이익 수호를 확고히 지지한다”고 화답했다. 이어 “변함없이 북·중 관계의 발전을 국가의 가장 중대한 제1 전략 사업으로 삼겠다”고 덧붙였다. 이날 낮 전용기 편으로 평양 순안국제공항에 도착한 시 주석 부부는 김 위원장 부부의 영접을 받았으며, 김일성 광장에서 열린 공식 환영행사에 참석했다. 이번 방북 일정은 1박 2일로 진행되며, 이번 회담을 계기로 양국의 경제협력 확대 및 북핵 문제를 포함한 한반도 정세 논의가 본격화할지 관심이 쏠린다.
이재명 대통령이 취임 1주년 기자회견에서 경색된 남북관계에 대해 "포기할 수 없다"며 대화와 평화공존의 필요성을 거듭 강조했다. 접경지역 주민들의 일상과 안보 환경에 직접적인 영향을 미치는 남북관계 개선 의지를 재확인한 것으로 풀이된다. 이 대통령은 8일 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 남북관계와 한반도 정세에 관해 "우리는 그래도 끊임없이 관계 개선을 위해 노력해야 한다"며 "그렇다고 포기할 수는 없다. 틀림없이 우리에게 손해이기 때문"이라고 밝혔다. 이 대통령은 최근 남북 간 긴장 완화의 징후로 대북·대남 확성기 방송 중단 등을 언급하며 "약간의 성과는 있다"고 평가했다. 이어 "강화도 주민들은 방송이 안 나와서 좋다고 한다"며 접경지역 주민들이 체감하는 변화도 소개했다. 특히 남북관계 악화 속에서도 소통 채널을 유지해야 한다는 점을 강조했다. 이 대통령은 "전쟁을 할 때도 대화는 하는 것"이라며 "불필요한 충돌을 피하고 문제를 해결하기 위해서는 끊임없이 소통해야 한다"고 말했다. 통일 문제에 대해서는 원칙적 입장을 유지하면서도 현실적 접근을 강조했다. 그는 "우리 헌법이 정한 평화적 통일의 길을 포기할 수는 없다"면서도 "현재 상태에서 통일을 이야기하면 오히려 관계가 나빠질 수 있는 만큼 우선은 평화공존과 소통, 존중의 길로 가야 한다"고 밝혔다. 정치권에서는 이번 발언을 남북관계 복원을 위한 대화 기조를 재확인한 메시지로 해석하고 있다. 특히 접경지역 주민들이 체감하는 군사적 긴장 완화와 교류 협력 여건 조성을 염두에 둔 발언이라는 평가가 나온다. 경기 북부 접경지역은 남북관계 변화에 따라 주민 생활과 지역경제가 직접 영향을 받는 대표적인 지역으로 꼽힌다.
시진핑 중국 국가주석이 7년 만의 북한 국빈 방문을 위해 베이징에서 출발했다. 중국중앙TV(CCTV)는 8일 시진핑 중국공산당 총서기(국가주석)가 김정은 조선노동당 총비서(국무위원장)의 초청으로 이날 오전 전용기를 타고 베이징을 떠나 방북길에 올랐다고 밝혔다. 이번 국빈 방문에는 부인 펑리위안 여사를 비롯해 권력 서열 5위인 차이치 중앙서기처 서기, 외교 사령탑인 왕이 외교부장 등 핵심 측근들이 대거 동행한 것으로 알려졌다. 시 주석의 평양 방문은 2019년 이후 처음이며, 두 정상이 대면으로 마주하는 것은 지난해 9월 김 위원장이 중국 전승절 기념식에 참석하기 위해 베이징을 찾은 지 9개월 만이다. 최고지도자 간의 교례 관례에 비추어 볼 때, 시 주석은 평양 순안공항에서 김 위원장의 영접을 받은 뒤 곧바로 김일성광장으로 이동해 환영식에 참석하고 정상회담을 가질 것으로 보인다. 두 정상은 양국 간 경제적 공조 강화와 한반도 정세 등을 집중적으로 논의할 전망이다. 회담을 마친 뒤에는 환영 연회와 집단 체조 공연 관람 등이 이어질 예정이며, 거처는 과거 시 주석이 머물렀고 최근 러시아·벨라루스 정상이 이용했던 금수산영빈관이 유력하다. 방북 둘째 날인 9일에는 6·25전쟁 당시 참전한 중국군을 기리는 조중우의탑을 참배하고 오찬을 끝으로 일정을 마무리할 것으로 보인다. 우의탑은 6·25전쟁에 참전한 중국인민지원군 전사자를 기리기 위해 1959년 지어진 기념물이다. 중국 고위 인사들은 방북 때마다 이곳을 찾으며 양국의 ‘혈맹’ 관계를 재확인해 왔다. 아울러 북한 정권의 정통성을 인정한다는 상징적 행보의 일환으로 김일성·김정일의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배할 가능성도 점쳐진다.
7년 만에 평양을 방문하는 시진핑 중국 국가주석이 "북한과의 전략적 의사소통과 협조를 강화하고 국제질서를 공동으로 수호해야 한다"고 밝혔다. 시 주석은 8일 북한 노동당 기관지 노동신문 1면에 실린 기고문에서 북중 관계와 관련해 이같이 전했다. 그는 "시대의 흐름에 맞게 전략적 의사소통과 협조를 강화하고 유엔을 핵심으로 하는 국제체계와 국제법에 기초한 국제질서를 공동으로 수호할 필요가 있다"고 말했다. 이어 "평등하고 질서 있는 세계의 다극화와 보편적혜택과 포용적인 경제세계화를 공동으로 추진"해야 한다고 강조했다. 또, 북·중 간의 친선 관계에 대해 최근 김정은 국무위원장과 6차례 만난 사실을 언급하며 "시대가 어떻게 바뀌고 국제정세가 어떻게 변하여도 전통적인 중조(북중)친선은 언제나 불패의 것"이라고 밝혔다. 아울러 "지역의 항구적인 안전과 세계의 평화와 안정을 촉진하는 것은 두 당, 두 나라, 두 나라 인민의 공동의 염원"이라며 "국가주권과 안전, 발전 이익을 수호하는 것을 견결히 지지하고 지역의 평화와 안녕, 국제적인 공평과 정의 그리고 전후국제질서를 공동으로 수호해나가야 한다"고 말했다.
북한이 시진핑 중국 국가주석의 방북을 하루 앞두고 최근 미중 정상 간 '북한 비핵화' 방침에 동의했다는 미국 측 입장을 강하게 부인했다. 또 북한이 핵 보유 정당성을 강하게 주장했다. 미중의 비핵화 프레임을 미리 차단해 이번 북중 정상회담 테이블에서 핵 문제 자체를 의제화시키지 않겠다는 의도로 보인다. 7일 연합뉴스가 북한 노동당 기관지 노동신문을 인용한 보도에 따르면 김여정 북한 노동당 총무부장은 지난 6일 담화를 발표, 최근 미중 정상회담에서 양국 정상이 ‘북한의 완전한 비핵화’ 방침에 동의했다는 미국 국무부의 발표는 “미국의 상투적인 거짓 유포 놀음”이라고 주장했다. 이어 김 부장은 당시 미중 정상이 회담에서 한반도 비핵화 목표를 유지한다는 데 동의했다고 밝힌 미 무역대표부(USTR) 대표의 발언에 대해서도 “완전한 날조이고 허황된 거짓정보”라며 “비핵화라는 고어에 대한 집착이 매우 특이하게 강한 미국관리들의 희망일 수는 있어도 전혀 사실이 아니다”라고 말했다. 그러면서 “우리는 그러한 사실의 유무에 대하여 가장 정확한 정보를 가지고 있다”고 했다. 중국 측으로부터 미중 정상회담과 관련된 내용을 전달받았다는 의미로도 여겨진다. 이러한 담화는 내일 열리는 북중 정상회담에서 ‘비핵화’는 의제가 아니라는 점을 분명히 하기 위한 것으로 해석된다. 김 부장은 또 최근 미국 국무부가 한국에 1억600만달러(약 1천650억원) 규모의 합동정밀직격탄(JDAM) 및 관련 장비 수출 승인을 결정한 점 등을 거론하면서 “바로 이것이 적대국들의 끊임없는 무력증강책동에 대처하여 국가의 안전을 보장하기 위한 자위력 강화에 우리가 전념하고 있는 이유이며 또 앞으로도 그렇게 해야만 하는 이유”라고 주장했다. 그는 “주권안전을 보위하고 지역의 안정과 평화를 보장하기 위하여 힘의 균형이 깨지는 상황을 절대로 방치하지 않을것”이라며 “국가수반이 천명한 자위적 핵전쟁 억제력의 끊임없는 강화노선은 무조건 실행되어야 할 불가역적인 최종결론”이라고 강조했다. 김 부장은 “우리의 핵보유국 지위는 절대불퇴의 한계선이며 누가 인정하든 말든 엄연한 현실”이라며 “핵은 힘을 숭상하는 자들과의 논쟁에서 가장 위력한 논리이다. 우리는 자기의 주권과 안전에 대한 그 어떤 위협이나 타협도 절대로 용납하지 않을 것”이라고 말했다.
시진핑 중국 국가주석이 오는 8일부터 9일까지 북한을 국빈 방문한다. 이는 지난 2019년 이후 7년 만의 방북으로, 북중 양국 간 전략적 밀착 행보가 본격화될 것으로 보인다. 중국 관영 신화통신은 5일 중국 공산당 중앙위원회 대외연락부 대변인의 발표를 인용해 시 주석의 방북 일정을 공식 보도했다. 신화통신에 따르면 이번 방문은 김정은 국무위원장의 초청에 따라 이뤄졌다. 북한 관영매체인 '조선중앙통신'또한 이날 "중국공산당 중앙위원회 총서기이자 중화인민공화국 주석인 시진핑 동지가 우리 나라를 방문한다"는 제목의 기사를 통해 방북 사실을 알렸다. 통신은 "조선로동당 총비서이자 조선민주주의인민공화국 국무위원장인 김정은 동지의 초청에 의하여 중화인민공화국 주석 시진핑 동지가 6월 8일부터 9일까지 조선민주주의인민공화국을 국가 방문하게 된다"라고 보도했다. 이번 국빈 방문은 북중 수교를 포함한 양국의 전통적 우호 관계를 다지고, 최근 급변하는 국제 정세 속에서 한반도 문제 및 역내 현안에 대한 양국 정상의 전략적 소통을 강화하기 위한 목적이 큰 것으로 분석된다. 외교가에서는 이번 정상회담을 통해 북중 관계가 새로운 단계로 진입할지 여부에 주목하고 있다.
김정은 북한 국무위원장이 새로 가동에 들어간 핵물질 생산시설을 직접 찾아 핵무기 생산 확대 방침을 밝히며 핵전력 강화 의지를 재차 드러냈다. 조선중앙통신은 4일 김 위원장이 전날 핵물질 생산공장을 현지지도하고 핵무기연구소 및 군수공업 부문 간부들과 함께 생산 현황을 점검했다고 보도했다. 김 위원장은 공장 내 생산공정과 운영 상황을 살펴본 뒤 핵물질 생산 실적과 향후 계획에 대한 보고를 받은 것으로 전해졌다. 그는 지난 5년간 추진해 온 핵무력 증강 정책을 언급하며 “무기급 핵물질 생산 능력이 과거보다 두 배 이상 확대됐다”고 평가했다. 이어 노동당 제9차 대회를 계기로 새로운 핵무력 강화 5개년 계획을 추진할 것이라며 핵물질 생산량을 늘리고 핵무기 보유 규모도 지속적으로 확대하겠다는 방침을 밝혔다. 김 위원장은 미국과 동맹국들을 겨냥한 것으로 보이는 발언도 내놨다. 그는 “적대 세력과의 장기적 대결이 불가피하다”며 핵무기가 국가의 안전과 발전을 보장하는 핵심 수단이라고 주장했다. 또 “핵전쟁 억제력을 양적·질적으로 더욱 빠르게 강화해야 할 필요성이 커지고 있다”며 핵보유국 지위를 지속적으로 강화하겠다는 입장을 재확인했다. 북한은 이날 핵무력 강화와 관련한 중요 협의회 개최 사실도 공개했다. 김 위원장은 이 자리에서 핵전력 증강을 위한 새로운 목표와 실행 방안을 제시하며 “국가 핵무력을 기하급수적으로 강화하기 위한 방대한 계획의 추진 순서를 확정했다”고 밝혔다. 이어 “핵능력 고도화를 위한 전환점이 마련됐다”며 향후 핵 개발을 더욱 적극적으로 추진하겠다는 의지를 내비쳤다.
어제 서해상으로 여러 발의 미사일을 발사한 북한이 신형 ‘경량급 다용도 미사일 발사체계’, ‘다연장 전술 순항미사일 무기체계’를 시험발사했다고 밝혔다. 조선중앙통신은 27일 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 전날 국방과학연구기관의 중요무기 발사시험이 성공적으로 진행됐다고 보도했다. 통신은 이번 시험을 통해 ▲전술 탄도미사일의 ‘특수사명 전투부’(특수임무탄두)의 위력 ▲사거리 연장 240㎜ 조종 방사포탄의 초정밀 자치 유도항법 체계의 믿음성(신뢰도) ▲전술 순항미사일의 인공지능 유도 명중 정확성 등을 분석 평가했다고 설명했다. 통신은 김 위원장이 “모든 발사차량들의 사격조종계통과 자동화체계가 현대전의 적합조건들에 맞게 완전히 갱신되어 전투적용성이 제고됐다”고 평가하면서 “중요한 고난도 국방 과학기술이 실천 무기시험에 도입됐다”며 큰 만족감을 보였다고 전했다. 김 위원장은 “대적하는 세력이 요행을 떠나 이론적으로 생존자체가 불가능할 정도로 되는 파괴력을 갖추는 것은 우리 군대의 작전 수행에 있어서 필수적 조건”이라며 “그러한 능력은 적에게 극도의 불안과 공포를 주게 되며 그 자체가 전쟁억제의 중요한 고리로, 책임적인 행사”라고 했다. 통신은 또 이번에 시험한 ‘전술순항미사일’에는 초정밀 자치항법과 지형대조 항법이 결합되었고 지상 타격 직전 단계에서 작동하는 AI 말기유도 기능까지 도입, 100㎞ 거리에 있는 목표물을 오차 없이 타격할 수 있다고 주장했다. 그러면서 ‘전술순항미사일’을 사분계선 인근의 장거리 포병 여단에 배치할 예정이라고 했다. 따라서 북한이 전날 서해상에서 발사한 다종의 발사체는 단순한 무력 시위를 넘어 수도권을 직접 겨냥하는 정밀 타격 자산의 작전 성능을 검증하기 위한 시험이었던 것으로 보인다. 앞서 합동참모본부는 26일 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 발사된 근거리 탄도미사일 등 다종의 발사체를 포착한 바 있다. 이 중 근거리 탄도미사일은 약 80㎞를 비행했으며, 근거리 탄도미사일과 함께 방사포(다연장로켓의 일종)도 발사된 것으로 분석됐다. 북한이 근거리 탄도미사일과 방사포를 동시에 발사한 것은 이례적으로, ‘섞어쏘기’ 전술로 방공망 회피·타격 능력을 과시하려는 의도로 해석됐다. 북한의 탄도 미사일 발사는 지난달 19일 이후 37일 만이며, 올해 들어 8번째다.
북한이 26일 서해상으로 단거리 탄도미사일 수 발을 발사한 것으로 파악됐다. 합동참모본부는 이날 “우리 군은 26일 오후 1시쯤 북한 평안북도 정주 일대에서 서해상으로 발사한 근거리 탄도미사일 등 수 발을 포착했다”고 밝혔다. 이어 “우리 군은 추가 발사에 대비하여 감시 및 경계를 강화하고 있다”며 “한·미·일은 ‘북 탄도미사일’ 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비 태세를 유지하고 있다”고 강조했다. 북한의 이번 도발은 이날 국무회의에서 이재명 대통령이 핵추진잠수함 도입을 언급한 직후 이뤄졌다. 이 대통령은 “미래국방력 핵심 전략자산인 핵추진잠수함 도입에 속도를 내야겠다”고 말했다. 북한은 지난달 19일 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 단거리탄도미사일(SRBM) 여러 발을 발사했다. 이번 발사는 그로부터 37일 만이며, 올해 들어 8번째 도발이다. 북한은 당시 탄도미사일이 한 발의 탄두에 여러 발의 작은 탄두가 들어가 피해 범위 확산을 노린 ‘확산탄두’라고 주장한 바 있다.