3당 지도부 법요식 참석

불기 2545년 부처님오신날을 맞아 1일 오전 서울조계사에서 열린 봉축법요식에는 민주당 김중권 대표, 한나라당 이회창 총재, 자민련 김종호 총재권한대행 등 3당 지도부가 대거 참석했다.

특히 이 총재의 조계사 방문은 지난 1월19일 대한불교 조계종 정대(正大) 총무원장의 ‘희대의 정치보복’발언이후 이 총재와 정대스님간의 첫 만남이란 점에서 주목을 끌었다.

오전9시30분께 김기배 사무총장, 주진우비서실장, 권철현 대변인 등과 조계사에 도착한 이 총재는 곧바로 총무원청사 4층의 총무원장실로 올라가 먼저 도착한 자민련 김 대행과 얘기를 나누고 있던 정대스님과 반갑게 악수를 했다.

정대 스님은 “이렇게 와주셔서 감사합니다”라고 이 총재와 인사한뒤 김기배 사무총장과도 악수하며 “우리는 형제는 아니지만 집안이나 마찬가지”라면서 “미안합니다. 여러가지로…”라며 그간의 일에 대해 간접적인 유감을 표시했다.

정대 스님이 이어 이 총재에게 “건강이 좋으신것 같다”고 덕담을 건네자 이 총재는 “4월 초파일을 맞아 많은 분들이 오셔서 참 좋습니다”고 화답했으며, 이에 정대 원장은 “이총재께서 오시니 다른 분들도 다 오셨습니다”라고 받았다.

정대 원장은 그러나 몰려든 기자들을 향해 “내가 아무말도 안했는데 자꾸 쓰더라. 겁이나서 더이상 할 얘기가 없다”며 더이상 구설수에 휘말리기 싫다는 뜻을 내비친뒤 내빈들에게 “(행사장으로) 내려가자”고 권유했다.

정대 원장은 이어 민주당 김중권 대표가 들어서자 “그동안 바쁘신것 같더라”라고 인사했고 김 대표는 “인천의 산재병원에 다녀오는 길”이라고 인사했다.

민주당 이인제 최고위원도 좀 늦게 도착해 “봉축드립니다”라고 정대 스님에게 인사를 한뒤 이 총재를 향해 “총재님도 오셨네요. 건강하시죠”라며 반갑게 악수했다.

여야 3당 지도부는 그러나 이날 악수를 한 것을 제외하고는 별다른 얘기를 나누지 않아 30일 국회에서의 이한동 총리 해임건의안 폐기에 따른 여야 대치정국을 반영했다.