[의학칼럼] 통합의학적 암치료

통합의학적 암치료(integrated cancer therapy)

 

요즘 대한민국 사회의 정치적 화두는 통합과 탕평이다. 좌도 우도 너무 치우치지 말고 서로 잘 어우르는 것이 좋다는 뜻이다. 암치료에도 통합의 개념이 확산되고 있다. 우리가 잘 알고 있는 수술, 화학요법 및 방사선요법을 표준 암치료라고 한다. 표준이라는 말이 국어사전에는 ‘여러 가지 다양한 것들이 섞여 있는 범주에서 가장 일반적이거나 평균적인 것’이라고 나와 있다. 의학적 관점에서 표준치료는 근거중심의학에서 효과가 과학적으로 증명된 치료라 하겠다. 그렇다면 통합 암치료는 효과가 증명되지 않은 치료인가? 본인의 의견으로는 효과가 있지만 표준 암치료에 포함되기에는 근거가 부족한 치료이거나 생존율 연장이외에 삶의 질을 높이는 치료라 말할 수 있겠다. 대학에 있는 교수 친구가 본인에게 물어본다. 표준치료 자체로 충분한데 왜 근거가 부족한 다른 치료가 필요한가? 본인은 대학교수 친구에게 반문한다. 당신의 딸이나 며느리가 출산하면 집으로 가는지, 아니면 산후조리원으로 가는지? 물론 병원이 산후조리원과는 많이 다르다. 그러나 산모가 산후에 몸을 이전상태로 회복하도록 조리가 필요하듯 암 환자도 표준치료 이외에 일상생활로 돌아가는 기간 동안 다른 치료 대안이 필요하다. 통합의학적 암치료는 표준 암치료를 기본으로 하고 거기에 한의학, 대체의학, 심신의학 등 모든 방법을 추가해서 암을 잘 치료하는 개념이다. 단순히 암 종양의 제거 뿐 아니라 재발과 전이를 줄이는 치료 그리고 신체적, 정신적 고통을 줄이는 치료 등을 지금부터 몇 가지를 대략 소개합니다.

 

한의학치료는 항암침, 항암뜸, 항암단 및 산삼약침 등이 사용된다. 침은 화학요법의 부작용인 오심과 구토를 줄여주는데 유용하며 피로와 말초신경병증을 개선시킨다. 항암단은 폐암 등 일부 암의 전이 및 재발을 억제하는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 또한 산삼약침의 여러 성분들이 종양의 성장을 방해하고 말초신경통을 감소시킨다.

 

고주파온열암치료는 암 조직이 정상조직에 비해 열에 약하다는 원리를 이용하며 선택적으로 암 조직에만 에너지를 가하여 암세포의 괴사 및 자살을 유도하는 치료법으로서 13.56MHz 고주파를 사용한다. 일부 암에서 표준 암치료와 병행시 생존율 향상을 보이며 암 통증을 개선시켜 진통제 사용을 줄일 수 있다. 또한 심각한 부작용이 없는 것이 장점으로 보건복지부 인정비급여 치료법이다.

 

면역 암치료는 발전 속도가 빨라서 가까운 미래 암치료에 많이 기여할 것으로 생각된다. 면역 암치료는 환자의 면역력을 높여 암세포를 제거 및 억제하기 때문에 표준 암치료의 잔존암 치료 및 재발암 치료에 효과적이다. 현재 사용되는 치료는 싸이모신 알파1(흉선 추출물), 미슬토(겨우살이 추출물), 면역세포치료(림프구, 자연 살해 세포) 등이 있다.

 

그 밖에 고용량 비타민C요법, 항산화제 등이 사용되고 있다. 물론 위에 열거된 치료 이외에 식사 및 운동요법은 암치료의 가장 기본이 된다.

 

2015년도 한국인 사망원인 1위는 암이다. 치료의 발달에 따라 췌장암, 폐암 등을 제외하면 대부분 암의 5년 생존율이 50% 이상이다. 그러나 가장 중요한 것은 암 예방이다. 금연이나 체중조절 같은 생활방식 개선과 백신 접종을 통한 감염 예방이 나와 가족을 암으로부터 지키는 최선의 방법이 되겠다.

나학열 메디움수원요양병원장