대한항공, 코로나19 백신 ‘완벽 수송’ 준비 돌입

내년에 인천공항에 신선화물 보관시설 추가 확보

대한항공이 코로나19 백신 개발 이후 백신을 전 세계로 완벽하고 안전하게 수송 할 수 있는 체계를 갖춘다.

7일 대한항공에 따르면 백신은 2~8℃에서 운송 및 보관해야 하며, 종류에 따라서는 영하 70℃ 이하를 유지해야 해 항공사의 전문성과 노하우가 필요하다.

현재 대한항공은 인천국제공항 내 화물터미널에 약 100t의 온도조절 화물을 수용할 수 있는 1천292㎡규모의 냉장·냉동 시설을 보유 중이다. 대한항공은 내년 중 인천공항 제2여객터미널에 1천872㎡ 규모의 신선화물 보관시설을 추가로 확보할 예정이다.

대한항공은 코로나19 백신 개발과 함께 항공 운송 수요가 급증할 것으로 보고 있다. 국제항공운송협회(IATA)는 전 세계에 필요한 백신 수송을 위해서는 8천여대의 보잉747 화물기가 필요할 것으로 최근 예측하기도 했다.

이에 따라 대한항공은 최근 화물사업본부 내에 백신 수송 업무 전반에 걸쳐 필요한 사항들을 준비하는 전담 태스크포스(TF)를 꾸린 상태다. 백신 종류에 따른 보관 온도 확인과 각종 장비·시설 확보, 백신 출발·도착·경유 지점의 공간 확보, 안전·보안 절차 재정비, 직원 교육 등 백신의 수송 전반에 걸쳐 필요한 사항 등을 점검하고 있다.

앞서 대한항공은 그동안 특수 화물 운송 노하우를 바탕으로 코로나19로 급증한 전세계 의료용품 및 방호물자 운송에 적극 나서고 있다. 대한항공은 지난 4월 미국 메릴랜드주에 50만명 분의 코로나19 진단키트를 국내 항공사에게 생소한 볼티모어 마셜 공항에 안전하고 신속하게 수송하는 등 노하우도 쌓아가고 있다.

대한항공 관계자는 “지난해 기준 연간 총 수송 화물 물량의 10%를 의약품 및 신선식품류가 차지할 정도로 풍부한 운송 경험과 노하우를 축적하고 있다”며 “코로나19 백신 개발과 함께 급증할 항공 운송 수요에 철저히 대비하겠다””고 했다.

이승훈기자