더불어민주당과 자유한국당은 21일 ‘독재’, ‘독재자의 후예’ 용어를 놓고 치열한 신경전을 벌였다.

한국당이 문재인 대통령의 ‘독재자의 후예’ 발언을 강력 비판하자 민주당은 “적반하장격”, “도둑이 제 발 저린 격”이라며 비난하는 등 상호 공방을 펼쳤다.

한국당 황교안 대표는 이날 인천을 방문, 자유공원 맥아더 동상에 헌화한 뒤 연설을 통해, 문 대통령이 5.18민주화운동 기념식에서 ‘독재자의 후예가 아니라면 5.18을 다르게 볼 수 없다’고 발언한 것과 관련, “지금 이 정부가 저희들을 독재자의 후예라고 하고 있다”면서 “진짜 독재자의 후예는 김정은 아니냐”고 반문했다.

황 대표는 이어 “진짜 독재자의 후예에게는 말 한마디 못하니까 여기서 지금 대변인이라고 하고 있지 않나”면서 “제가 왜 독재자의 후예인가, 이게 말이 되나, 황당해서 제가 대꾸를 안 한다”라고 비판했다.

전희경 대변인도 논평을 내고 “협치니, 대화니 하는 말은 허울일 뿐 여전히 대통령에게 야당은 척결대상 독재의 후예들이란 말인가”라고 비난하며 “독재의 후예 타령은 문 대통령을 향하는 ‘독재자’라는 비난이 그만큼 뼈저리다는 자기고백과 같다”고 주장했다.

앞서 민경욱 대변인(인천 연수을)은 지난 19일 페이스북에 “대통령은 온 국민의 대통령이다. 5.18 연설에서 이른바 망언을 언급하고 독재자의 후예가 아니면 할 수 없는 망언이었다고 한 건 아무리 생각해도 반쪽짜리 대통령의 모습이지 통합의 메시지는 아니었다”고 지적했다.

이에 대해 민주당 이해찬 대표는 이날 국회 대운동장에서 열린 ‘민주당보좌진협의회 체육대회’ 인사말에서 “지금 한국당은 우리를 보고 독재세력이라고 적반하장 격으로 말을 하고 있다”며 “그러나 이제 우리가 역사의 주체가 돼서 이 나라를 이끌어 가야 한다. 민주당이 없이는 이 나라의 민주주의가 굳건하게 발전할 수가 없다”고 밝혔다.

이재정 대변인도 오후 브리핑을 통해 “황교안 한국당 대표가 인천에서 핏대를 세웠다”면서 “아무도 한국당과 황 대표를 콕 집어 ‘독재자의 후예’라고 말한 적이 없는데 ‘도둑이 제 발 저린 격’ 아니고서야 무엇이 그리 억울해 못 견디는지 의문이다”고 지적했다.

그는 또한 “한국당과 황 대표가 ‘독재자의 후예가 아님’을 증명하고 싶다면, 5.18민주화운동에 대한 보편적이고 상식적인 역사인식을 천명하고, 5.18 진상규명과 책임자 처벌에 적극 동참하면 될 일이다”고 주장했다.

앞서 홍익표 수석대변인도 지난 20일 브리핑을 통해 “한국당이 5.18 민주화운동 기념식에서의 대통령 메시지에 대해 정치공세를 하는 것이야말로, 스스로 ‘독재의 후예’, ‘학살자들의 추종자’임을 자임하는 것이다”고 비난했다.

김재민기자

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