바다 속에서 유실되는 폐그물의 심각성이 알려짐에 따라 경기도가 폐그물 인양 작업에 나선다.

5일 도에 따르면 도는 어장의 수산자원량 증대를 위해 내년 사업비 3억8천만여원을 투입, 화성시 연안 1천223㏊ 해저에 쌓여있는 폐그물 등 어구를 수거하기로 했다.

이를 위해 도는 내년 초 화성 근해에 침적된 어망의 양을 측정한 뒤 본격적인 인양에 나설 계획이다.

이 작업은 해양사고나 자연재해 등으로 유실된 어구가 수산동식물의 산란과 서식 장소를 훼손하고 황폐화시켜 수산자원의 고갈을 초래함에 따라 이뤄지게 됐다.

그물이 유실되기 쉬운 업종은 대게, 꽃게, 홍게 등 게 종류와 참조기 등을 포획하는데 쓰이는 자망어업과 붕장어 등을 잡는데 유용한 통발어업 등이다.

자망과 통발은 물 속에 빠뜨려 일정시간 놔두다가 건져올리는 함정식 어업에 쓰이는 어구이기 때문에 조류 등에 휩쓸릴 경우 뒤엉키거나 끊어져 잃어버리는 경우가 많다.

어민들이 보통 100개의 통발을 사용할 경우 10~20개는 분실하는 것으로 알려졌다.

더욱이 지난 1970년 나일론 어구가 보급된 이후 약 40년 동안 폐그물이 물에 썩지 않은 채 계속 축적돼 오고 있는 실정이다.

이에 따라 도는 해마다 해양환경개선사업을 통해 침적된 폐그물 인양을 하고 있으며, 올해는 시흥시 연안에서 78톤 가량의 침적 폐그물을 건져낸 바 있다.  박성훈기자 pshoon@ekgib.com