[함께하는 미래] 가축의 편에서

템플 그랜딘이라는 이름을 들어본 적이 있는가. 카우보이 복장에 열정 가득한 눈을 가진 그는 가축 복지 분야에서 가장 존경받는 박사다. 템플은 자폐를 안고 살았고 주변 사람에겐 아무렇지도 않은 소음과 장면이 참을 수 없는 불안과 공포로 밀려오곤 했다. 어린 그에게 기회가 찾아온 건 고모 부부가 운영하는 소 농장에서 지내면서 부터였다. 농장 심부름을 하며 바라본 소는 불안했던 마음을 편하게 해줬다. 그는 맑은 눈의 소와 더 가까워지기 위해 울타리 안으로 들어갔다. 떨리는 순간이었다. 덩치 큰 소들은 일제히 그를 에워쌌지만 전혀 다치게 하지 않았다. 차츰 바닥에 앉기도 하고 때로는 누워 소와 시간을 보내면서 템플은 동물이 세상을 어떻게 바라보고 느끼는지 공감했다. 심리학을 전공한 그는 석사과정으로 동물과학을 공부하면서 가축 핸들링과 도축장 문제의 원인을 누구보다 명확하게 인지했다. 특히 도축장의 소가 앞으로 가지 못하고 갑자기 멈추는 일이 흔한데 핸들러들은 이유를 몰라 소리를 지르거나 막대기로 위협하는 일이 잦았다. 소가 멈추는 이유는 시각, 청각, 후각이 예민하고 정보 처리하는 전두엽의 운영체계가 다르기 때문이었다. 만약 햇빛에 반사된 물이나 작은 소음, 바닥에 음영이 나타나면 동물은 심한 공포를 느낄 수 있었다. 템플은 가축의 스트레스 행동과 환경 요인의 관계를 종합해 연구를 진행했고 이를 통해 가축 핸들링 기준과 동물복지 도축장 시설 설계를 이끌었다. 그가 설계한 곡선형 통로는 가축들이 자연스럽게 움직이도록 유도해 스트레스를 최소화했다. 이 시설은 오늘날 미국과 캐나다 대형 도축장의 절반이 채택해 수많은 동물의 불필요한 고통을 줄여주고 있다. 동물보호라고 하면 많은 사람이 동물권리(animal right)를 떠올린다. 동물권리는 인간의 목적을 위해 동물을 이용하는 것 일체를 반대한다. 동물보호 단체의 이념과 실천 열정은 생명존중 사회를 실현하기 위해 존중돼야 한다. 그러나 이런 방법은 먹거리 보급을 위해 가축으로 살아가는 수많은 동물의 고통을 덜어주기가 어렵다. 인류가 살아가는 한 가축은 존재할 것이기 때문에 동물보호에도 동물복지와 같은 현실적인 노선이 병행돼야 한다. 인류에게 희생되는 가축이기에 더 외면받지 않아야 하고 사각의 대상이 돼서는 안된다. 그런 가축이 처한 현실을 현장에서 정면으로 마주한 사람이 바로 템플이다. 그러나 그에게는 항의가 끊이지 않았다. 일부 동물권리론자들은 그의 활동을 “가축 도축을 정당화하는 행동”이라고 비판했다. 가축의 운명을 살아가는 동물에게 일생을 바쳐 더 나은 삶을 제공하려 노력했고 실질적인 결과를 선사한 사람이었는데 말이다. 이러한 사례는 중요한 메시지를 던진다. 동물을 보호하는 길은 하나가 아니라 다양한 방식이 존재한다는 사실이다. 서로의 차이를 인정하고 존중하며 때론 협력하고 때론 각자의 길을 응원할 때 비로소 더 많은 동물에게 보다 긍정적인 영향력을 미칠 수 있지 않을까. 템플 그랜딘의 이야기는 동물 이용의 최전선에 놓인 가축의 이야기다. 가축의 편에서, 현실의 한가운데서 동물복지가 절실한 생명에게 현실적인 방법을 제시한 사람에게 존경을 표한다. 마지막으로 그의 저서 ‘동물과의 대화(Animals in Translation)’ 첫 페이지에 나오는 글을 소개하며 글을 마친다. “나는 동물을 사랑한다. 그것이 내가 이 일을 하는 이유다.”

[기고] 초록우산 경기지역본부, “국가 과제를 말할 땐 아동부터”

5월 가정의 달은 가족의 소중함을 되새기고 아동에게 따뜻한 시선을 보내는 시기다. 하지만 올해는 6월로 예정된 선거를 앞두고 정치권이 분주하게 움직이며 국가의 미래를 둘러싼 다양한 논의가 이어지고 있다. 경제, 복지, 안보 등 다양한 주제가 활발히 논의되고 있지만 정작 우리의 미래인 아동에 대한 이야기는 좀처럼 들리지 않는다. 정책에 대한 관심이 그 어느 때보다 집중되는 지금, 5월 가정의 달을 맞아 아동에 대한 관심 역시 함께 깊어져야 한다. 단지 복지의 대상이 아니라 우리의 미래인 아동이 건강하고 안전하게 자랄 수 있도록 하는 일은 지속가능한 사회를 위한 가장 중요한 시작점이다. 지금이야말로 아동 문제에 주목해야 할 때다. 아동 곁에서 마주하게 되는 가장 절실한 과제 중 하나는 이주배경아동에 대한 관심과 지원이다. 이들은 이미 학교와 지역사회 곳곳에서 함께 살아가고 있지만 언어와 문화의 차이로 여전히 어려움을 겪고 있다. 초록우산 경기지역본부는 이주배경아동의 한국 생활 적응을 돕기 위해 한국어 교육과 돌봄 프로그램을 운영하고 있다. 올해는 경기도내 복지기관과 협력해 지원을 확대할 예정이다. 특히 언어 소통에 어려움을 겪는 아동을 위한 한국어교실과 돌봄교실 운영을 도울 계획이며 진로 개발 프로그램도 마련해 공교육 진입과 안정적인 한국 사회 적응을 지원하고자 한다. ‘온라인 세이프티’는 지금 우리 사회가 함께 고민해야 할 또 하나의 중요한 과제다. 요즘 아동은 아주 어린 나이에 디지털 환경에 익숙하고 여러 정보에 노출돼 있으며 그중에는 해로운 내용도 있다. 해로운 정보로부터 아동을 보호하려면 어른들의 관심과 지도가 절실하다. 초록우산 경기지역본부는 아동권리옹호단을 운영하며 ‘온라인 세이프티’를 주제로 활동해 왔고 디지털 환경 속 아동의 권리를 지키기 위한 목소리를 꾸준히 내고 있다. 아동이 직접 만든 ‘아동권리 보호를 위한 미디어 가이드라인’을 제작하기도 했다. 위기 상황의 영아와 임산부에 대한 지원 역시 놓쳐서는 안 될 중요한 과제다. 최근 수원시에서 발생한 위기 영아 사망 사건은 그 심각성을 다시 한번 보여줬다. 태어나는 순간부터 아이에게는 돌봄이 필요하지만 여러 사정으로 위기에 놓인 임산부와 영아는 여전히 충분한 보호를 받지 못하고 있다. 초록우산 경기지역본부는 ‘마음모아지원사업’을 통해 위기 임산부를 조기에 발굴하고 경제적·심리적인 지원을 제공해 아이가 건강하게 태어날 수 있도록 돕고 있다. 6월 대선을 앞두고 정치권의 시선이 국가의 미래를 향하고 있는 지금 우리에게는 아동을 위한 준비가 더없이 중요하다. 정부는 아동이 행복하게 자라고 모든 아동이 차별 없이 어울려 살아갈 수 있는 사회를 만들어 가야 한다. 아동은 복지의 대상이 아니라 우리가 함께 만들어 가야 할 미래 그 자체다. 아동 문제에 대한 관심과 해결은 곧 우리 사회의 지속가능성을 위한 첫걸음이다. ● 외부 필진의 기고는 본지 편집 방향과 다를 수 있습니다.

[생각 더하기] 통신사 데이터 요금, 소비자 눈높이 맞춰야

스마트폰은 현대인의 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 존재가 됐다. 자연히 모바일 데이터도 우리 삶의 필수재가 됐지만 현재 통신사들의 요금 정책은 소비자들에게 불리하게 작용한다는 지적이 끊이지 않고 있다. 우선 데이터 요금의 불투명성이다. 음성 통화나 문자 사용량이 과거에 비해 점차 줄어들면서 통신사 수익의 대부분은 데이터 요금에서 발생한다. 하지만 데이터 요금제는 여전히 복잡하고 이해하기 어려운 구조로 돼 있다. 일례로 많은 이들이 카카오톡 메시지나 일반 문자 메시지는 ‘무료’라고 생각한다. 하지만 이는 명백한 오해다. 무심코 사용하는 카카오톡 메시지나 일반 문자메시지를 주고받는 데에도 데이터가 소모된다. 그러나 많은 소비자는 이를 간과하거나 제대로 알지 못한다. 또 현재의 데이터 요금제는 대부분의 요금제가 한 달 사용량을 정해 놓고 이를 초과할 경우 추가 요금을 부과하거나 속도 제한을 거는 방식이다. 이는 마치 정해진 양의 물건을 사지 않으면 벌금을 내거나 사용을 제한하는 것과 다를 바 없다. 반면 남은 데이터는 이월되지 않고 소멸되는 경우가 많아 소비자의 손해로 이어진다. 소비자의 입장에서 매우 불합리한 처사다. 데이터 이월제는 소비자들의 정당한 권리임에도 개선되지 않고 있다. 국내 이동통신 시장의 과점 구조 역시 문제점으로 지적된다. 단 세 곳의 통신사가 시장을 지배하는 상황에 소비자들은 선택의 폭이 제한적이고 통신사들의 불합리한 정책에 순응할 수밖에 없다. 특히 카카오톡 같은 특정 플랫폼의 영향력이 커지면서 데이터 사용량 증가를 부추기고 데이터 요금제에 영향을 주는 현상도 나타났다. 수많은 이용자가 카카오톡 단체채팅방을 통해 고용량 파일을 주고받으면서 데이터 사용량이 급증하고 이는 결과적으로 소비자들의 통신비 부담으로 이어진다. 마치 통신사와 거대 플랫폼 사업자가 암묵적인 공조를 통해 소비자들의 지갑을 털어 가는 듯한 인상을 지울 수 없다. 더욱이 우리는 컴퓨터에서 인터넷을 이용할 때는 유선 인터넷이나 와이파이(Wi-Fi)로 데이터를 비교적 자유롭게 사용할 수 있다. 하지만 모바일 데이터는 요금제에 따라 과금되거나 추가 요금이 발생할 수 있어 동일한 인터넷 기반 서비스를 스마트폰으로 이용할 때만 유독 비싼 대가를 치러야 하는 현실은 납득하기 어렵다. 이는 디지털 환경에서의 불균형을 심화시키고 정보 접근성에 대한 형평성 문제를 야기한다. 물론 이동통신사 역시 망 투자 및 유지 보수 등에 많은 비용이 발생하는 것을 고려해야 한다. 따라서 무조건적인 요금 인하보다는 합리적인 수준에서 요금제가 결정될 필요가 있다. 하지만 현재의 불합리한 요금제를 개선하고 소비자의 권익을 보호하기 위한 노력은 반드시 이뤄져야 한다. 합리적인 수준의 요금 체계는 건전한 시장 발전의 토대이며 이는 결국 통신사에도 장기적인 이익으로 돌아갈 것이다. 데이터 이월은 더 이상 논의의 대상이 아닌 즉각 시행해야 할 조치이며 복잡하기만 한 요금제를 소비자들이 명확하게 이해하고 선택할 수 있도록 단순화해야 한다. 정부 역시 통신 시장의 공정한 경쟁 환경을 조성하고 소비자의 권익을 보호하기 위한 적극적인 정책적 노력을 기울여야 한다. ‘울며 겨자 먹기’ 식으로 비싼 데이터 요금을 감당해야 하는 시대는 없어야 한다. 정부와 통신 사업자들은 더는 소비자의 목소리를 외면해선 안 될 것이다.

대진대 연기예술학과 ‘우리읍내’ 제20회 거창세계대학연극제 본선 진출

대진대학교 연기예술학과 24·25학번 저학년 학생들이 제작한 연극 ‘우리 읍내’가 제20회 거창세계대학연극제 본선에 진출했다. 대진대 연기예술학과는 지난해 열린 제19회 거창세계대학연극제에서 ‘햄릿: 더 라이브’로 단체상 대상과 연출상, 연기대상, 최우수 연기상 등 4관왕을 차지했다. 이번 제20회 연극제에는 저학년들이 도전해 또 다른 의미가 있다. 이번 작품은 화려한 장치 없이도 깊이 있는 연극적 감동을 전달했다는 평을 받았다. 배우들의 진실된 몸짓과 언어, 라이브 음악 연주, 그리고 그림자 연출 등을 활용해 관객과 진심 어린 소통을 하고, 연극이 지닌 생생한 현장성과 예술성을 바탕으로 빠르게 변하는 현대사회 속에서 우리가 잊기 쉬운 ‘삶’과 ‘시간’의 의미를 되돌아 볼 수 있는 작품으로 큰 기대를 모았다. 연출을 맡은 유서윤 학생(24학번)은 연출 의도에 대해 “무대 위 인물들이 관객에게 직접 말을 걸고, 무대감독이 등장하는 등 연극이 연극임을 인지하게 하는 장치를 중심에 두었다. 이를 통해 관객의 상상력을 자극하고 무대 위 현실과 허구 사이의 경계를 넘나들며 삶의 태도에 대해 성찰하게 했다”고 설명했다. 황연희 지도교수는 “교육과정에서 다룰 수 없는 외부 대회 경험을 통해 학생 성장을 독려하면서 현장 실습을 통한 산학연계와 경험을 이어가고 있으며, 이는 학생이 주도적으로 계획하고 설계해 자신의 예술세계를 추구해 나가는데 큰 원동력이 되고 있다”고 말했다.

하남 청아초, ‘제2회 독서마라톤 대회’ 눈길…자율성과 성취감↑

하남시 청아초등학교(교장 김삼순)가 학생 스스로 독서를 즐기면서 그 속에서 성취감을 얻어가는 독서 마라톤대회를 열어 눈길을 모으고 있다. 청아초는 지난 7일부터 전교생을 대상으로 ‘제2회 독서 마라톤 대회’를 시작했다고 22일 밝혔다. 이번 대회는 학생들이 자발적인 독서 습관을 형성하고, 책 읽기를 일상화할 수 있도록 마련된 프로그램이다. 독서 마라톤대회는 지난해에 이어 두 번째다. 독서 마라톤은 학년별로 독서 목표를 달성해 나가는 형식으로 운영된다. 1~2학년 대상, 3천페이지 완주 목표의 거북이 코스를 비롯 3~4학년 대상, 5천페이지 완주 목표 토끼 코스, 5~6학년 대상, 7천페이지 완주 목표의 사자 코스 등을 구분돼 실시되고 있다. 학생들은 학교도서관에서 책을 대출한 뒤 ‘독서로’ 플랫폼에 독서일지를 작성하고, 사서교사의 승인을 통해 누적 페이지를 인증 받는 방법으로 진행되고 있다. 목표를 달성한 학생에게는 완주증과 소정의 선물, 다음 해 도서 대출 권수 두 배 확대라는 특별한 혜택이 주어진다. 김삼순 교장은 “이번 독서 마라톤은 빠르게 읽기보다 꾸준히 완주하는 성실함과 지속적인 독서 습관 형성에 의미가 있다”며 “청아초 학생들이 책을 친구처럼 가까이 하며 성장해 가길 바란다”고 말했다. 즐기고 성취감을 느낄 수 있는 기회를 제공하며, 청아초만의 독서 문화 확산에 크게 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.

이준석 "단일화 없다…기호 4번으로 끝까지 승리할 것"

이준석 개혁신당 대선 후보가 22일 국민의힘 김문수 후보와의 단일화 가능성을 일축하며 독자 완주 의지를 확실히 했다. 이 후보는 이날 국회에서 열린 긴급 기자회견을 통해 "국민이 실제 받아보는 투표용지에는 개혁신당 이준석의 이름이 선명히 기재될 것"이라며 "끝까지 개혁신당 후보로 승리하겠다"고 밝혔다. 이 후보는 특히 투표용지 인쇄를 앞둔 25일을 앞두고 국민의힘으로부터 단일화 압박이 지속되자 기자회견을 통해 명확히 선을 그었다. 그는 "외부의 어떤 회유와 압력이 있더라도 흔들리지 않는 이유는 우리가 만들고자 하는 새로운 대한민국이 있기 때문"이라며 "기호 4번 옆 빈칸에 기표용구로 힘껏 찍어달라"고 지지를 호소했다. 이어 이 후보는 서거 16주기를 맞은 노무현 전 대통령을 언급하며 "노 전 대통령처럼 야합이 아니라 정면돌파의 길을 걷겠다"며 "국민들께서 이번만큼은 개혁신당 이준석으로 정면돌파를 선택해 달라"고 강조했다. 이 후보는 최근 여론조사 결과를 인용하며 "모든 지표가 이준석으로의 전략적 선택이 민주당 이재명 후보를 이길 수 있는 유일한 방정식임을 증명하고 있다"면서 "역전의 시간이 가까워지고 있다"고 주장했다. 또한, 민주당 이재명 후보를 향해 "무책임한 포퓰리즘으로 나랏돈을 방만하게 쓰는 세상은 우리가 원하는 미래가 아니다"라며 강하게 비판했다. 그는 이어 "자신의 오류를 지적한 국민을 조롱하는 로마의 암군 같은 통치는 절대 용납할 수 없다"고 밝혔다. 이 후보는 "우리가 지향하는 대한민국은 극단적 통치가 아니라 대통령을 중심으로 다양한 정당이 협력하는 상식적 협치가 이뤄지는 나라"라며 "압도적으로 새로운 대통령을 선출해 정치 기적을 만들어 내자"고 강조했다. 마지막으로 이 후보는 "국민이 희망을 포기하지 않는다면 반드시 변화가 올 것"이라며 "비상계엄령을 단 몇 시간 만에 철회시킨 것처럼, 남은 12일 동안 정치권의 낡은 양대 거탑을 무너뜨릴 수 있다"고 역설했다.

이준석, 인하대서 청년들과 ‘학식 소통’…“인천 송도, 국제도시화 나서야” [후보자의 하루]

대선 행보 중인 이준석 개혁신당 후보가 인천 미추홀구 인하대학교를 찾아 학생들과 함께 식사를 하는 등 청년층과의 소통에 나섰다. 캠퍼스 방문 내내 자유로운 분위기에서 이뤄진 대화를 통해 이 후보는 인천과 청년 정책, 최근 정치 현안에 대한 의견을 청취했다. 이 후보는 22일 인하대 학생식당을 찾아 재학생들과 점심식사를 하며 정치·사회는 물론 인천지역 산업, 에너지, 교육, 외교 등 폭넓은 주제에 대해 함께 이야기를 나눴다. 이와 함께 이 후보는 최근 지지율 흐름과 야권 단일화 여부, 함익병 공동선대위원장 발언에 대한 입장을 밝히기도 했다. 그는 “최근 여론조사에서 10%대 지지율이 나오고 있다”며 “지난 토론 이후 순상승이 시작했다”고 말했다. 이어 “보수와 진보를 가리지 않고 지지를 넓히는 ‘동탄 모델’이 가시화하고 있다”고 강조했다. 다만, 김문수 국민의힘 대선후보와의 단일화에 대해서는 일제히 선을 그었다. 그는 “국민의힘의 단일화 관련 언론 플레이 때문에 선거운동에 지장을 받아 모든 전화는 차단했다”고 주장했다. 또 이 후보는 함익병 공동선대위원장의 ‘50대 남성 중 룸살롱 안 가본 사람 없다’는 발언에 대해 “해당 발언은 개인적 경험이나 주변 상황을 일반화해 표현한 것으로 보인다”며 “개혁신당 선대위에는 정치권 경험이 없는 외부 인사들이 많고, 발언이 미흡했다면 후보로서 다시는 같은 일이 없도록 하겠다”고 말했다. 이어 이재명 더불어민주당 대선후보를 향한 비판도 이어졌다. 이 후보는 “‘호텔 경제학’을 이해 못하면 바보라 하는 태도는 윤석열의 계엄령 계몽 주장과 다를 바 없는 ‘파란 옷 입은 윤석열’”이라고 직격했다. 또 “국민 상식과 어긋난 고집은 독선”이라며 “국정 운영도 우려할 수 밖에 없다”고 덧붙였다. 이 후보는 인천지역 관련 질의에서 “송도는 원래 기획했던대로 국제도시화를 통해 아시아태평양 지역의 기업 본사를 유치할 수 있는 환경을 만들어야 한다”고 했다. 이어 “중국과 홍콩의 정치적 불안정으로 본사를 옮기려는 기업들이 상당히 있지만, 정부는 이를 유치하려는 움직임을 적극적으로 보이지 않았다”고 지적했다. 그러면서 “인천의 미래는 국제 도시화에 있다”며 “부산이 국제금융도시를 지향하듯, 송도는 아시아의 본사를 품을 수 있는 국제업무 거점으로 성장해야 한다”고 강조했다. 정치외교학과에 재학 중인 박하늘씨(24)는 “대선 후보가 즉흥적으로 질문을 받고 답하는 자리가 신선했다”며 “정치공학적 단일화보다 정책을 중심에 둔 접근이 인상 깊었다”고 말했다. 한편, 이번 방문은 개혁신당 캠프가 운영하는 ‘학식먹자 이준석’ 행사로, 전국 218개 대학 가운데 인하대 방문은 11번째다.