일본군 위안부 피해자 할머니 쉼터 ‘평화의 우리집’ 소장 A씨(60)가 파주 자택에서 숨진 채 발견됐다.
앞서 정의기억연대(정의연)의 기부금 사용 의혹 등을 수사하고 있는 검찰은 평화의 우리집에 대한 압수수색을 진행했지만, A소장에 대한 조사나 출석요구는 하지 않았던 것으로 알려졌다.
7일 검찰과 경찰 등에 따르면 경찰은 지난 6일 오후 10시35분께 A씨 지인 B씨로부터 “A씨가 연락이 되지 않는다”는 신고를 접수했다. B씨는 A씨의 전 직장동료로 확인되고 있다.
이후 경찰과 소방당국은 A씨 주거지인 파주의 한 아파트 4층 출입문을 열고 들어가 화장실에서 숨진 A씨를 발견했다. 경찰은 A씨의 집에서 현장 감식을 끝냈지만 유서는 발견하지 못했다.
경찰 관계자는 “평소 아파트에서 혼자 살았던 것으로 보인다. 외부 침입 흔적 등이 없고, 현재로서는 타살 혐의점은 없다”며 “8일 오전 중 국과수에 A씨 시신을 보내 부검을 실시할 예정”이라고 말했다.
또한 신고 과정에서 B씨는 “A씨가 검찰의 압수수색으로 힘들어 했다”고 진술했지만, 경찰은 이에 대해 “보강 수사가 필요한 부분”이라고 밝혔다.
특히 이날 사고 즉시 검찰은 ‘고인에 대한 조사 및 출석을 요구한 바 없다’는 공식 입장을 밝히기도 했다.
정의연 사태를 수사 중인 서울서부지검 형사4부(부장 최지석)는 “평화의우리집 소장 사망 소식과 관련 진심으로 애도를 표한다”라며 “정의연 고발 등 사건과 관련해 고인을 조사한 사실도 없고, 조사를 위한 출석요구를 한 사실도 없다”고 밝혔다.
이어 “해당 경위에 대해 검찰서 확인 중에 있다. 흔들림 없이 신속한 진상 규명을 위해 노력할 것”이라고 부연했다.
한편 서울 서부지검은 지난달 정의연과 윤미향 더불어민주당 의원(전 정의연 이사장)의 후원금 부실관리 의혹 등에 대해 10여개 시민단체의 고발을 접수한 이후 관련 수사를 진행하고 있다.
하지은ㆍ김해령기자
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족, 지인이 있을 경우 자살예방상담 ☎1393, 정신건강상담 ☎1577-0199, 생명의전화 ☎1588-9191, 청소년전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
