사회

사회일반
사건·사고·판결
교육·시험
꿈꾸는 경기교육
환경·질병
날씨

“시력 회복 방법 찾았다”…KAIST, 세계 최초 망막질환 치료법 개발

한국과학기술원(KAIST) 연구팀이 이미 손상된 시력을 회복할 수 있는 방법을 찾아냈다. 김진우 KAIST 생명과학과 교수 연구팀은 망막 신경을 재생시켜 망막질환자의 시력을 회복할 수 있는 치료법을 개발했다고 지난 30일 밝혔다. 건강보험심사평가원에 따르면, 국내에서 4대 망막질환(망막박리, 당뇨망막병증, 망막정맥폐쇄, 황반변성)을 가진 사람이 매년 증가해 2023년 기준 110만명을 넘어섰다. 병증 심화를 억제하는 치료법 연구는 활발히 진행되는 편이지만, 이미 손상된 시력을 회복시키는 치료제는 현재까지 없다. 연구팀이 이번 연구를 통해 개발한 물질은 손상된 망막 자체를 재생시켜 망막질환 종류와 상관없이 시력을 회복시킬 수 있다. 포유류 망막에서 신경 재생을 유도하고 시력까지 회복시킨 세계 최초의 사례다. 이번 성과를 이끌어 낸 것은 망막 재생에 대한 포유류와 어류의 차이점이다. 어류의 망막에는 뮬러글리아라는 세포가 있다. 이 세포는 망막이 손상되면 역분화한 뒤 새로운 신경세포를 생성해낸다. 인간과 포유류의 망막에도 같은 세포가 있지만 재생 기능이 사라져 손상된 망막을 재생시키지는 못한다. 이는 뮬러글리아 세포의 역분화를 억제하는 ‘프록스원’(PROX1)이라는 단백질 때문이다. 줄기세포를 분화시켜 다양한 역할을 하게 만드는 단백질이므로 역분화를 통한 망막 재생을 방해한다. 연구팀은 손상된 망막의 신경세포에서 분비된 프록스원 단백질이 뮬러글리아로 이동해 신경 재생을 억제함을 확인했다. 이에 프록스원과 결합하는 항체를 이용해 프록스원이 뮬러글리아에 도달하기 전에 세포 밖에서 제거하는 데 성공했다. 이를 선천성 망막 퇴행성질환 생쥐에게 적용하자 생쥐는 시력을 회복했고 그 효과가 6개월 이상 지속됐다. 연구진은 연구를 통해 얻은 기술을 활용한 치료제를 개발할 예정이다. 2028년에는 임상시험에 돌입하는 것이 연구팀의 목표다. 김 교수는 “올해 안으로 인간에 더 가까운 개를 대상으로도 실험할 예정이고, 사람에게 적용할 수 있는 형태로 만들어 나갈 것”이라고 밝혔다. 연구에 참여한 이은정 박사는 “여러 동물 실험으로 시력 회복 효능과 안전성 평가를 마친 후 망막질환자에게 투여하는 것이 목표”라며 “적절한 치료제가 없이 실명의 위험에 노출된 환자들에게 실질적 도움이 되도록 연구를 진행하겠다”라고 말했다.

환경·질병 김미지 인턴기자 2025-03-31 11:04

기후변화 ‘빨간불’인데… 메마른 경기도의 ‘기후 감수성’

경기도민 100명 중 3명만이 환경보호활동에 참여하고 있다는 조사 결과가 나왔다. 기후변화에 경고등이 켜진 상황에서 경기도민들의 메마른 ‘기후 감수성’을 깨우기 위해 도 차원의 조치가 필요하다는 의견이 제기됐다. 29일 경기일보가 ‘2024년 경기도 사회조사 보고서’를 분석한 결과, 도민 절반은 지역 환경보호활동에 무관심한 것으로 나타났다. 지난해 12월 경기도가 공개한 해당 보고서를 보면 지역 환경보호활동에 참여하고 있는 지역민은 3.6%에 그쳤다. 구체적으로는 ‘주1회 참여한다’고 답한 도민이 0.8%에 불과했으며, ‘월1회 참여’ 1.7%, ‘월2~3회 참여’는 1.1% 등이다. 특히 앞으로의 참여 의사에 대해서도 “그동안 참여하지도 않았고 앞으로도 참여할 생각이 없다”는 응답이 55.8%로 과반을 차지했다. 이처럼 참여율이 낮은 이유로는 ▲시간‧비용 부담 ▲지역 환경보호활동의 좁은 범위 ▲지원‧홍보 부족 등이 꼽힌다. 수원시 소재 환경단체인 대한환경총연맹 손병욱 사무처장은 “지역 환경보호활동은 도민들의 기후 감수성 제고와 밀접한 연관이 있다. 하지만 비영리 지역 환경단체는 비용을 모두 회원들의 사비로 충당하고, 직접 현장에 가서 활동하기 때문에 시간‧비용이 많이 들어 참여를 잘 안 한다”고 말했다. 이어 “도에서 기후 위기 상황을 알리고는 있지만 모두 원론적이라 피부로 와닿지 않는다. 도민들의 기후 감수성을 자극할 수 있는 홍보와 지원, 교육이 필요하다 생각한다”고 말했다. 경기도는 참여율이 낮은 이유를 분석하고 지역 환경보호활동의 범위를 확대하는 등 대안을 내놓겠다는 입장이다. 도 관계자는 “환경단체 가입이나 야외 활동 등만 해당된 결과인데, 세부적으로는 환경 파괴 사업 저지 운동, 갯벌·철새 보존 활동 등도 포함된다”며 “다만 분리수거 등 의무적인 활동은 제외된다. 앞으로 적극적인 참여를 이끌기 위해 노력할 것”이라고 말했다. 전문가들은 기후 위기에 장기적으로 대처하기 위해 기후 문제에 대한 공감과 노력을 일컫는 ‘기후 감수성’을 키워야 한다고 조언했다. 정지훈 세종대 환경에너지공간융합학과 교수는 “이상 기후에 적응해 환경 보호를 소홀히 하게 될 수도 있기에 기후 감수성을 갖는 것이 중요하다”며 “환경보호활동에 대한 사람들의 관심도가 떨어지지 않도록 지역에서 지속 관리가 필요하다”고 전했다.

환경·질병 김미지 인턴기자 2025-03-29 08:58

진료 예약 대기만 4개월… 중증장애인 치과 찾아 ‘삼만리’ [집중취재]

“서른 살인데 치과에 처음 왔어요”, “진료가 가능한 병원을 겨우 찾았지만 예약 대기만 4개월이 걸렸습니다”. 27일 오전 9시30분께 경기도의료원 수원병원 대기 의자에서 나진주씨(42)가 문이 굳게 닫힌 ‘장애인특수치료실’을 초조한 표정으로 바라보고 있었다. 치료실 안에는 지적장애가 있는 그의 동생 나도경씨(40)의 진료가 한창이었다. 10년 만에 치과에 온 것이기에 발치부터 신경치료까지 하느라 시간은 점점 늦어졌다. 지적장애로 몸을 가누지 못하는 나도경씨는 일반 치과에서 번번이 거절당하기 일쑤였다. 지적장애를 앓고 있어 의료 사고 위험이 높다는 것이 이유다. 나진주씨는 “동생이 통증을 호소해 일반 치과에 갔더니 빠른 발치가 필요하다고 했다”며 “하지만 일반 치과에서는 받아주지 않았고 전신마취가 가능한 대학병원에 가라고 할 뿐이었다”며 당시 상황을 떠올렸다. 하지만 대학병원 예약은 하늘의 별 따기였다. 나진주씨는 우연히 온 수원병원에서 중증 장애인도 치과 진료가 가능하다는 안내문을 보고 한시름 놓게 됐다고 전했다. 그는 “중증 장애인이 치과 진료를 받을 수 있는 병원이 많아져 동생처럼 치과에 못 가는 장애인이 없었으면 좋겠다”고 한숨을 내쉬었다. 자폐성 장애가 있는 지은우(가명·30)씨는 치과가 생애 처음이다. 지씨가 살고 있는 안산 대부도에는 그를 받아주는 치과가 없었기 때문이다. 그의 아버지는 배달일을 하면서 겨우 생계를 이어가느라 지씨를 서울에 있는 병원까지 데려갈 여력이 없었다고 한다. 지난해 말 장애인시설에 들어간 지씨를 돌보던 사회복지사가 한쪽으로만 음식물을 씹는 지씨의 모습을 보고 치과에 데려갔다. 구강검진 결과 시급하게 치료해야 할 치아만 6개. 박미정 사회복지사는 “안산에서 중증 장애인의 치과 치료가 가능한 가장 가까운 병원이 수원병원이어서 12월에 예약을 했다”며 “전신마취 전 필요한 검사를 진행하기 위해 안산에서 오전 8시에 출발해 2시간을 달려 왔다”고 전했다. 경기도내 중증 장애인들이 이용할 수 있는 치과가 부족해 의료 사각지대에 놓여 있는 것으로 나타났다. 경기도에 따르면 도내 중증 장애인 전담 치과는 권역장애인구강진료센터 두 곳과 경기도의료원 수원병원·의정부병원 두 곳에 불과하다. 지난해 12월 기준 도내 등록장애인 58만7천910명 가운데 심한 장애는 21만3천886명(36.8%)으로 약 20만명의 중증 장애인이 이용할 수 있는 치과는 네 곳뿐인 셈이다. 도내 장애인 전담 치과 관계자는 “중증 장애인이 치료를 받기 위해서는 전신마취를 해야 하는 경우가 많은데 인력과 장비 부족으로 하루에 1명만 치료가 가능하다”며 “예약 대기만 평균 120일이 걸리는 상황”이라고 말했다. ●관련기사 : "전담 치과 4곳뿐”... 중증장애인 치료 사각지대 [집중취재] https://kyeonggi.com/article/20250327580374

환경·질병 오민주 기자 2025-03-29 06:01

"전담 치과 4곳뿐”... 중증장애인 치료 사각지대 [집중취재]

경기도내 장애인 치과 이용 수요는 많지만 도내 중증 장애인 치과 진료 병원이 네 곳에 불과해 지역센터를 늘려야 한다는 목소리가 높다. 27일 경기일보 취재를 종합하면 대한치과의사협회에 등록된 도내 장애인 치과 진료가 가능한 일반 개원 치과의원은 총 66곳이다. 하지만 대부분 전문 인력과 전신마취를 위한 시설이 없어 중증 장애인이 이용하기 힘든 곳이다. 뇌병변장애, 뇌전증장애, 지체장애 등 중증 장애인은 행동 조절이 어렵기 때문에 치과 진료를 위해서는 전신마취가 필수다. 또 복합질환을 동반하는 경우가 많아 마취 전 심전도검사, 혈액검사, 흉부 엑스레이 등 필수 검사를 받아야 해 부가적인 시설이 필요하다. 이 때문에 중증 장애인들은 마취전문의와 검사 시설이 있는 권역장애인구강진료센터인 단국대 죽전치과병원(용인), 명지병원 돌고래치과센터(고양)와 중증장애인치과진료병원으로 지정된 경기의료원 수원병원·의정부병원 등 네 곳만 이용이 가능한 실정이다. 현행 구강보건법에서 보건복지부 장관은 중앙장애인구강진료센터를, 시·도지사는 권역장애인구강진료센터와 지역장애인구강진료센터를 설치·운영하도록 하고 있다. 지역센터 설치·운영을 위탁할 수 있는 기관이 보건소로 한정돼 지역센터 추진에 어려움이 있다는 지적이 제기되자 2023년 구강보건법 개정을 통해 지역장애인구강진료센터 위탁 대상 기관을 공공보건의료기관과 치과의원 등으로 확대했다. 하지만 현재까지도 도내 중증 장애인이 이용할 수 있는 지역센터는 전무해 지역센터 확대를 통해 접근성을 높여야 한다는 지적이 나온다. 안광률 경기도의회 교육기획위원장(더불어민주당·시흥1)은 “경기지역에 중증 장애인이 늘어나고 있는데 필수 의료 시설 중 하나인 치과를 이용하기에는 불편함이 많은 상황”이라며 “권역별 센터도 중요하지만 지역에도 센터를 설치해 촘촘히 지원하는 것이 필요하다”고 강조했다. 이어 “마취전문의가 있는 민간 병원은 경제적인 이익을 고려할 수밖에 없다 보니 장애인 진료가 어려울 것”이라며 “경기도의료원을 비롯한 지자체 공공의료부터 지역센터로 지정해 지원을 확대해야 한다”고 덧붙였다. 도 관계자는 “장애인 진료를 하기 위해서는 시설과 인력이 뒷받침돼야 하는데 일반 의료기관에서는 정부 지원 없이 선뜻 운영하기 힘든 것이 현실”이라며 “중증 장애인의 경우 권역장애인구강진료센터로 안내하고 있다”고 말했다. ●관련기사 : 진료 예약 대기만 4개월… 중증장애인 치과 찾아 ‘삼만리’ [집중취재] https://kyeonggi.com/article/20250327580370

환경·질병 오민주 기자 2025-03-29 06:00

껌 씹을 때 미세플라스틱 먹는다…1ｇ당 최대 600개 이상

천연 또는 합성 고분자를 이용해 만드는 껌을 씹을 때 한 개에 수백에서 수천 개의 미세플라스틱(microplastics)을 섭취할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 샌제이 모한티 교수팀은 26일 샌디에이고에서 열린 미국화학회 춘계학술대회(ACS Spring 2025)에서 천연 및 합성 껌을 씹을 때 얼마나 많은 미세플라스틱을 섭취할 수 있는지 알아보는 예비 연구에서 이런 사실을 확인했다고 밝혔다. 연구팀은 이번 연구 결과가 껌을 씹을 때 미세플라스틱을 직접 먹게 돼 잠재적으로 건강에 악영향을 줄 수 있음을 나타낸다고 설명했다. 연구를 주도한 모한티 교수는 “이 연구는 사람들을 불안하게 하려는 것은 아니다. 과학자들은 미세플라스틱의 안전 여부는 모르지만 사람들이 일상생활에서 플라스틱에 노출돼 있다는 것은 안다”며 “그것이 우리가 조사하고자 한 것”이라고 말했다. 연구팀은 껌은 세계적으로 막대한 양이 소비되고 있으나 껌이 미세플라스틱을 방출한다는 것에 대한 연구는 활발하지 않다고 지적했다. 껌은 대부분 고무 베이스와 감미료, 향료, 기타 성분으로 만들어진다. 천연 껌 제품은 치클이나 다른 나무 수액 같은 식물성 폴리머를 사용하며, 다른 제품은 석유 기반 폴리머로 만든 합성 고무 베이스를 사용하기도 한다. 연구팀은 이 연구에서 시판 합성 껌 5개 브랜드와 천연 껌 5개 브랜드를 실험 참가자에게 씹게 한 다음, 타액 샘플을 채취해 미세플라스틱이 나오는 속도와 양 등을 측정했다. 그 결과 껌 1ｇ당 평균 100개의 미세플라스틱이 방출되는 것으로 나타났으며 일부 껌에서는 1ｇ당 최대 637개의 미세플라스틱이 방출되기도 했다. 연구팀은 “이는 무게가 보통 2~6ｇ인 껌 하나에서 최대 3천개의 미세플라스틱이 나올 수 있다는 의미”라며 “연간 160~180개의 작은 껌을 씹는다면 연간 수만 개의 미세플라스틱을 섭취할 수도 있다”고 분석했다. 또한 미세플라스틱은 대체로 껌을 씹은 후 처음 2분 이내에 방출되는 것으로 나타났으며, 전체 미세플라스틱의 94%가 껌을 씹은 후 8분 안에 방출됐다. 연구팀은 껌에서 미세플라스틱이 나오는 것은 타액 속 효소 때문이 아니라 씹을 때의 강한 마모성 때문이라고 밝혔다. 그렇기 때문에 미세플라스틱을 덜 섭취하려면 새 껌을 씹는 것보다 한 조각을 오래 씹는 게 나을 것이라고 제안했다. 모한티 교수는 “이 실험에서는 20㎛ 이상의 미세플라스틱은 기기와 기술 한계로 식별이 어려웠고 훨씬 작은 입자는 검출되지 않았을 수 있다”며 “나노미터(10억분의 1m) 크기의 플라스틱 방출 가능성을 평가하려면 추가 연구가 필요하다”고 말했다.

환경·질병 김미지 인턴기자 2025-03-26 09:52

양주 남면 경신리서 네번째 ASF 의심신고… 방역당국 역학조사

양주의 한 돼지사육 농가에서 아프리카 돼지열병(ASF) 의심신고가 접수돼 방역당국이 역학조사에 나섰다. 지난해 12월 첫 발생 이후 지역에선 네번째다. 16일 중앙사고수습본부(중수본)와 양주시 등에 따르면 이날 오전 10시께 양주 남면 A양돈농가에서 돼지 44마리가 폐사했다는 ASF 의심신고가 접수돼 초동방역팀과 역학조사반이 현장에 투입됐다. 이들은 농장 출입을 통제하고 소독과 역학조사를 진행 중이다. ASF 의심신고를 한 농장주는 모돈 4마리, 자돈 40마리 등이 폐사하자 시에 신고했다. 방역당국은 채취한 시료를 동물위생시험소에 보냈으며, 확진판정이 나오면 사육 중인 돼지를 모두 살처분할 예정이다. 이 양돈농가는 일관사육 농장으로 돼지 6천여마리를 사육 중이다. 이 농장은 지난 4일 양주에서 발생한 아프리카돼지열병 확진에 따른 해제검사에서 음성판정을 받았던 것으로 알려졌다.

환경·질병 이종현 기자 2025-03-16 15:48

대출사기 등 혐의 1심 당선무효형 양문석 의원, 항소장 제출

대출 사기 등 혐의로 징역형과 당선 무효형을 선고받은 더불어민주당 양문석 국회의원이 1심 판결에 불복, 항소했다. 양 의원 측은 7일 법원에 사실오인 등을 이유로 항소장을 제출했다. 양 의원 측의 변호인은 “사기의 고의가 없다”며 “양 의원 부부와 함께 기소된 사문서위조 혐의 당사자도 양 피고인 배우자로부터 위조를 부탁받은 적이 없다고 증언한 바 있다. 1심 재판부의 판단을 항소심에서 다툴 예정”이라고 말했다. 앞서 지난 6일 검찰도 양 의원에 대해 사실오인과 법리오해, 양형부당을 이유로, 배우자 A씨에 대해 양형부당을 이유로 각각 항소했다. 양 의원과 배우자 A씨는 2021년 4월 서울 서초구 아파트 구입자금 명목으로 대학생 자녀가 사업을 하는 것처럼 속여 수성새마을금고로부터 기업운전자금 대출금 11억원을 편취한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기)로 기소됐다. 양 의원은 제22대 총선을 앞두고 해당 의혹이 불거지자 지난해 3월 자신의 페이스북에 의도적으로 새마을금고를 속인 바 없다는 등의 취지로 허위의 해명 글을 게시한 혐의(공직선거법 위반)도 있다. 양 의원은 총선 후보자 등록 시 배우자가 공동으로 소유한 서초구 아파트 가액을 실거래보다 9억6천400만원 낮은 공시가격인 21억5천600만원으로 축소 신고해 공표한 혐의(공직선거법 위반)도 받는다. 1심 재판부는 양 의원의 사기 혐의에 대해 징역 1년 6개월에 집행유예 3년을, 공직선거법 위반 혐의에 대해선 벌금 150만원을 선고했다. 다만 사문서위조 행사 혐의에는 “대출 문서 위조에 가담했거나 아내의 범행을 알고 있었다고 볼만한 정황은 없다”며 무죄를 선고했다. A씨는 사문서위조 및 행사 혐의로도 기소돼 1심에서 징역 2년에 집행유예 3년을 선고받았다. 한편, 공직선거법 사건의 경우 벌금 100만원 이상, 그 외 범죄에 대해선 금고 이상의 형이 확정될 경우 국회의원 당선이 무효가 된다. 이에 1심 판결이 확정되면 양 의원은 국회의원직을 상실하게 된다.

환경·질병 황호영 기자 2025-03-07 14:40

이례적인 2월 한파…지난 겨울 도내 한파 일수 24일 길었다

추위가 풀리면서 겨울의 끝을 알리는 경칩(3월 5일)이 지났음에도 전국에 눈·비가 내리며 꽃샘추위가 이어지는 가운데, 지난 겨울 경기도의 한파 일수는 전년 대비 24일 길었던 것으로 확인됐다. 6일 기상청이 발표한 ‘2024/25년 겨울철(2024년 12월~2025년 2월) 기후 특성과 원인’ 보고서에 따르면 지난해 12월부터 올해 2월까지의 전국 평균기온은 0.4도로, 전년 동기 대비 2도 낮았다. 특히 2월 평균기온은 영하 0.5도까지 떨어지면서 최근 10년 중 가장 낮은 온도를 기록했다. 지난 2월 일최저기온에서 이상저온 현상이 나타났던 날은 총 6일로, 전국적으로 이상저온 현상이 관측됐던 2월5일~9일의 도내 일최저기온은 평균 영하 13.1도였다. 기상청은 이례적인 2월 한파가 북대서양 폭풍 저기압이 북극으로 유입되면서 우랄산맥 동쪽에 대규모 고기압이 형성되는 우랄 블로킹의 영향이라고 설명한다. 우랄 블로킹이 발생하면 러시아 내륙을 향하던 찬 기류의 방향이 동아시아 쪽으로 바뀌면서, 이 지역엔 한파와 폭설이 번갈아 나타나게 된다. 도에서도 비슷한 현상이 관측됐다. 지난 2월 도에는 총 562회의 한파 특보(한파 주의보·경보)가 발효돼, 총 398번이 발효됐던 전년도 겨울(2023년 12월~2024년 2월)보다 100회 이상 늘었다. 겨울철 전국 평균 강수량은 평년의 43.6%에 불과한 39.6mm로, 1973년 이후 4번째로 적었다. 차고 건조한 북풍의 영향으로 강수량은 적었지만, 대륙고기압 확장과 상층의 찬 기업골 영향으로 바닷물과 대기의 온도차에 의한 눈구름이 유입돼 서쪽 지역엔 잦은 눈이 내렸다. 특히 설 연휴 기간에는 전국적으로 대설특보가 발효되는 등 수도권과 충청, 전라 지역을 중심으로 지난 겨울철 중 가장 많은 양의 눈이 내렸다. 당시 도내에선 수원시에 16.5cm까지 눈이 쌓이면서 전국 13개 관측 지점 중 일최심적설량(하루 중 가장 높게 쌓인 눈의 높이) 1위를 기록했다. 정동연 기상청장은 “지난 겨울철에도 1월 고온과 늦겨울 추위 등 변화무쌍한 날씨가 나타났고, 앞으로도 기후 변동성은 더욱 심화될 수 있다”며 “기상청은 이상기후 현상을 면밀히 감시하고 신속한 정보를 제공해 국민 안전과 생명을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

환경·질병 정예은 인턴기자 2025-03-06 18:00

감염병 유입 관문 ‘인천’… 전문병원 절실하다

인천국제공항과 인천항 등을 통해 1~2년 사이 코로나19 등 새로운 감염병 전파가 이뤄질 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 감염병 발생 주기가 계속 짧아지고 있는데다, 인천은 번번이 해외 유입 감염병의 첫 확진자가 나오고 있기 때문이다. 감염병의 선제적 대응을 위해 인천에 감염병전문병원 설립이 시급하지만, 계획 단계에서 수년간 멈춰있어 대책 마련이 시급하다. 2일 질병관리청과 인천시 등에 따르면 지난 2003년 사스, 2009년 신종플루, 2015년 메르스, 2019년 코로나19, 2022년 엠폭스 등이 해외에서 국내로 유입, 전국으로 확산했다. 방역 당국은 국내 첫 환자 발생 시점을 기준으로 사스에서 신종플루, 메르스 등은 6년여씩 걸렸지만, 이후에는 4년8개월 및 3년 등 지속적으로 감염병 발생 주기가 짧아지고 있는 것으로 분석했다. 이 때문에 방역 당국은 1~2년 사이 조기 팬데믹 발생 가능성을 크게 보고 있다. 시 관계자는 “국내에서 발생하는 감염병 발생 주기가 계속 짧아지고 있다”며 “감염병이 언제 어떻게 퍼질지는 아무도 장담 못하는 상황”이라고 말했다. 특히 이 같은 감염병은 대부분 인천공항이나 인천항 등을 통해 유입이 이뤄지고 있다. 메르스는 물론 코로나19, 엠폭스 모두 인천공항의 입국자가 각각 감염병의 첫번째 확진자다. 현재 해마다 약 5천만명의 입국 검역 대상자 중 무려 90%가 인천공항과 인천항을 통해 입국하고 있다. 앞서 2021~2023년 인천공항과 인천항을 통한 코로나19 확진 사례는 130개국 1만3천98건이다. 이는 국내에서 확진 판정을 받은 코로나19 해외 유입 건수(7만1천48건)의 13%를 차지한다. 시 관계자는 “해외에서 들어오는 감염병을 100% 차단한다는 것은 불가능하지만 선제적인 방역 조치 및 예방책 마련 등이 시급한 시점”이라고 말했다. 지역 안팎에서는 이를 근거로 인천에 감염병 전문병원이 반드시 필요하다는 목소리가 높다. 하지만 4년 간 인천의 감염병전문병원 설립은 정부가 국비 등을 반영하지 않으면서 번번히 실패하고 있다. 인천을 포함한 수도권의 감염병전문병원은 인천공항에서 2~3시간 거리에 있는 분당서울대병원으로 지정해있다. 인천공항 입국자 중 감염병 확진자가 나와도 곧바로 대처가 이뤄지기 어려운 셈이다. 더욱이 감염병전문병원은 정부의 공모 절차부터 기본계획 수립, 설계 및 공사 등의 절차를 밟으면 최소 5년 이상이 걸리는 만큼, 인천의 감염병전문병원 설립은 빠른 의사 결정이 필요하다. 더불어민주당 허종식 국회의원(인천 동·미추홀갑)은 “메르스로 인한 경제적 피해 규모가 약 20조원, 코로나19는 이 것의 10~20배 이상의 피해가 났다”며 “감염병이 한 번 터지면 피해는 걷잡을 수 없다”고 말했다. 이어 “인천공항과 인천항에서의 대비가 곧 이 같은 피해를 막을 수 있는 대안”이라며 “감염병전문병원을 통한 대응체계를 굳건하게 만들어 대비해야 한다”고 덧붙였다. 그러면서 “소 잃고 외양간 고치는 식의 행정이 아닌 과감한 예산 투자로 우리나라의 관문을 철저하게 지켜야 한다”고 설명했다. 이와 관련 시 관계자는 “질병청도 인천에 감염병전문병원이 필요하다는 사실에 적극 공감하고 있지만, 정작 예산 반영 과정에서 후순위로 밀리고 있다”고 말했다. 이어 “국회와 정부에 인천 감염병전문병원을 설립할 수 있도록 적극적으로 설득하겠다”고 덧붙였다.

환경·질병 박귀빈 기자 2025-03-02 08:00

성균관대 이원화 교수 연구팀, 중증 ARDS 초기 대응 폐 표적 나노리포좀 개발

성균관대(총장 유지범) 화학과 이원화 교수 연구팀과 융합생명공학과 박우람 교수 연구팀 등이 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)에 효과적인 새로운 폐 표적 나노리포좀 기반 치료법을 개발했다. 이 교수 연구팀 등은 28일 영남대 병원 홍경수 교수 연구팀과의 공동연구를 통해 이 같은 성과를 얻었다고 발표했다. 고위험 환자의 경우 코로나바이러스와 같은 중증 호흡기 질환에 감염되었을 때 ARDS로 진행될 가능성이 높으며, 이는 불량한 예후와 높은 사망률로 이어진다. 이에 이 교수 연구팀 등은 중증 ARDS 초기 단계에서 발생하는 호중구의 과도한 면역 반응을 조절하기 위해 호중구 세포외 덫(NETs) 생성 및 분비된 NET(Neutrophil extracellular trap)과 그로 인한 염증 반응을 억제할 수 있는 나노리포좀을 개발했다. 또 양이온성 지질(DDAB)을 이용한 폐 표적 나노리포좀 구조에 호중구 엘라스타제(NE) 억제제(sivelestat)와 호중구 세포외 덫(NETs)을 분해하는 효소(DNase-1)을 도입해 신규 폐 표적 나노리포좀도 개발했다. 연구팀은 이번 연구를 통해 급성 폐손상 동물 모델에서 나노리포좀이 폐 조직에 선택적으로 축적되며 투여 후 24시간까지 유지되는 것을 확인했다. 여기에 나노리포좀이 중증 코로나19 환자의 혈액 검체에서 NETosis 지표 및 염증성 사이토카인을 감소시키는 효과를 확인, 이 치료법의 임상 적용 가능성을 입증했다. 이는 기존의 스테로이드 기반 항염증제 및 기관지 확장제 등의 대증 치료에 의존하던 ARDS 치료에 새로운 접근법으로 사용될 수 있을 것으로 기대된다. 이원화 교수는 “난치성 호흡기 질환은 현재 악화를 억제하는 약물만 FDA 승인을 받았고, 중증 환자의 경우 치료제가 없는 실정이기 때문에 새로운 치료제 개발이 시급하다”며 “이번 연구를 통해 효과적인 복합치료 효과를 검증했고, 향후 임상적 효과와 기전을 규명할 것”이라고 설명했다.

환경·질병 김영호 기자 2025-02-28 14:53

사회 연재

지난 연재

이시각 주요기사