“사람 몸이 10이라면 눈은 9 시각장애 사회적 관심 절실”

사람의 몸이 10이라면 눈은 9라는 말이 있습니다. 그만큼 다른 장애보다 시각장애는 사회적인 관심이 더 필요한 장애입니다.박찬식 한국시각장애인연합회 고양시지회장(41)은 경기북부 지역에 시각장애인 전용 복지관을 유치하기 위해 동분서주하고 있다.현재 서울시에는 시각장애인 전용복지관이 5곳이나 되지만 도내에는 단 한 곳도 없는 실정이다. 반면 도내 시각장애인 수는 4만6천여명으로 이중 3천500여명이 고양시에 거주하고 있다.박 회장은 선천적인 시각장애인들은 맹아학교와 같은 전문기관에서 체계적으로 적응훈련을 받고 있지만 최근에는 당뇨, 고혈압, 교통사고 등으로 인한 후천적인 시각장애인들이 훨씬 많다며 이들을 위한 재활기관은 전무하다시피 한 실정이다고 말했다.그는 다른 장애인보다 직업선택의 기회가 적은 후천적 시각장애인들이 새로운 직업을 얻기 위해서는 점자나 보행, 정보화 교육같은 기초재활 교육이 절실하다고 강조하고 있다. 복지관에서는 최근 유행하는 역학과 피부마사지 등 시각장애인들이 선호하는 재활프로그램을 제공할 수 있습니다. 또한 창업교육 외에도 취미생활과 같은 복지 프로그램도 개발하기 나름입니다박 회장은 고양시에 복지관 유치를 위해 수년 전부터 부지를 물색하고 관련 기관을 찾아 도움을 요청하고 있다.현재 고양시에 서류를 접수시킨 상태며 시는 부지를, 도는 건립비용을 부담해 줄 것을 요구하고 있다.자신도 지난 1990년대 질병으로 시각을 잃어 후천적 시각장애인인 박 회장은 지난 2007년부터 고양시 시각장애인들을 대표하고 있다.박 회장은 시각장애인 복지관은 접근성이 좋은 역세권이나 주택가에 들어서야 하며 시가 나서 건물을 매입해 줘도 좋을 것이라며 도내에는 최소한 남북부에 1곳씩 복지관이 들어서 시각장애인들의 복지에 힘써야 한다고 말했다.고양=박대준기자 djpark@ekgib.com박찬식 시각장애인聯 고양지회장

사회 연재

지난 연재