누에 동충하초에서 에이즈 바이러스의 활동을 억제시키는 유기화합물 2종이 국내 연구진에 의해 세계 최초로 추출됐다.
9일 농촌진흥청에 따르면 잠사곤충부 조세연박사팀과 한동대학교 생의약연구소 송성규교수팀이 지난 97년부터 3년여의 연구끝에 누에동충하초 품종의 하나인 J300에서 에이즈 바이러스 저항성 물질을 추출하는데 성공했다.
누에 동충하초 추출물은 처음 투여되면 에이즈 바이러스의 활동을 억제시킨 뒤 거의 모든 에이즈 바이러스를 사멸시키는 것으로 나타났다.
특히 누에 동충하초 추출물질을 쥐에 투여한 결과 독성이 거의 없는 것으로 나타나 신약개발 이전에 에이즈 치료 보조식품으로 활용히 가능한 것으로 나타났다.
또한 쥐를 통한 임상실험에서도 항암효과와 면역력 증강에도 효과를 보여 식품이 아닌 약품 개발 가능성이 높은것으로 판명됐다.
농진청은 이번에 추출한 에이즈 저항성 물질을 12월 특허출원하고 2000년부터 대학병원 등 연구기관과 공동으로 임상실험을 실시하고 빠른 기간내 제약화할 계획이다.
한편 지난해 농진청이 대량번식에 성공에 농가에 보급된 누에 동충하초인 자포니카(japonica) 품종은 에이즈저항성 물질을 갖고 있지 않는 것으로 나타났다.
/정근호기자 ghjung@kgib.co.k
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