수원을 세계로 알리는 두 할머니

“늙은 나이에 우리나라 특히 효의 도시 수원을 세계에 알리는 일을 할 수 있다는 것이 얼마나 보람되고 재미있는지 몰라요”

유경숙 할머니(73·수원시 팔달구 영통동)와 오명희 할머니(66·수원시 장안구 영화동)를 비롯한 10명의 수원시 관광안내 자원봉사자들은 언제나 즐거운 표정으로 수원역 광장에서 일본 관광객들을 맞이한다.

이미 일본 관광객들에게 ‘마마상(엄마)’으로 널리 알려진 유할머니와 오할머니는 1주일에 2∼3일씩 이곳 안내소에서 교대로 근무한다.

관광안내소에서 4년째 자원봉사하고 있는 유할머니는 10명의 자원봉사자중 최고참 언니.

일제시대때 배운 일어로 화성(수원성), 민속촌 등 관광지는 물론, 숙박업소 유명음식점까지 자세히 안내해 주는 등 수원관광의 ‘길라잡이’로 자리잡았다.

3년째 자원봉사를 하고 있는 오할머니도 회갑기념으로 해외여행을 갔다가 일어가 널리 통용되는 것을 보고 공부를 시작, 지금은 전혀 막힘없이 대화를 나누고 있다.

두 할머니의 친절한 안내는 일본 관광객들이 갖고 들어오는 관광안내 책자에도 이미 실려 있다.

그러나 두 할머니에게도 아쉬움은 있다.

“수원의 관문인 수원역이 너무 지저분해요. 술취한 사람들이 아무곳에서나 실례를 하고 노숙자들도 여기저기 쓰러져 자고 있고…”

두 할머니는 “일본 사람들이 수원을 상당히 좋아한다”며 “외국 관광객들을 많이 오도록 하기 위해서라도 도시가 깨끗해지고 시민들의 질서의식이 높아 졌으면 좋겠다”고 말했다.

/신현상기자 hsshin@kgib.co.kr