“복지정책 뒷걸음” 장애인들 반발

최근 정부가 장애인 차량의 LPG 지원제도를 전면 폐지키로 하면서 그동안 정부 지원을 받아오던 경기도내 장애인 수만여명이 크게 반발하고 있다.

24일 보건복지가족부와 경기도 지체장애인협회 등에 따르면 복지부는 현재 도내 장애인 차량에 대해 ℓ당 200원(매월 5만~6만원) 가량의 LPG 유류비를 지원하고 있다.

이같은 차량 LPG 지원을 받는 장애인(1~3등급)은 지체장애인과 지적장애인 3만여명을 포함해 모두 7만5천~8만2천여명에 달하고 있다.

그러나 복지부는 지난달 자체회의를 갖고 LPG 차량을 가진 장애인이 적다고 판단, 오는 2010년부터 이를 전면 폐지키로 결정한 것으로 알려지고 있다.

이로 인해 경기도 지체장애인협회 등 장애인 단체와 도내 장애인들은 차량 LPG 지원제 폐지 철회를 요구하며 거세게 반발하고 있다.

특히 복지부가 지난 2006년 LPG 차량 신규 장애인에 대한 지원 중단에 이어 지난해에는 4~6등급 장애인들의 LPG 지원마저 폐지한 뒤 또다시 전면 폐지방침을 세우면서 장애인들의 불만이 점차 커지고 있는 상태다.

경기도 지체장애인협회 한은정 총무부장은 “당초 정부는 이를 폐지하는 대신 교통비 지원 등의 추가대안을 약속하고도 이제와서 이를 무시하고 있다”며 “정부의 장애인 복지정책이 계속 뒷걸음친다면 장애인들의 불만과 반발은 더욱 확산될 것”이라고 말했다.

이에 대해 복지부 장애인정책팀 관계자는 “이는 LPG 차량을 소유한 장애인이 극히 적은 상황에서 한정된 복지재원을 차라리 지원이 절실한 장애인에게 주기 위한 것”이라며 “전면 폐지 방침은 갑작스레 이뤄진 게 아니라 이미 수년전부터 논의해 온 사안이다”고 밝혔다.

/황신섭기자 hss@kgib.co.kr