스마트폰 연결 휴대용 암 진단기기 개발

의사 휴대하다 투약 효과도 실시간 점검

며칠씩 걸리던 암 진단 결과를 한 시간 만에 받아볼 수 있는 휴대용 암 진단 기술이개발돼 스마트폰과 연결될 전망이다.

미국 매사추세츠 종합병원의 케사르 카스트로 박사 등은 대당 200달러 (약 23만원)정도 되는 휴대용 암 검진기기를 개발했다고 밝혔다.

이 기기를 스마트폰에 연결하면 간단한 조직검사를 통해 한 시간 만에 종양이악성인지, 전이될 위험이 있는지를 정확하게 판단할 수 있다. 스마트폰은 결과를띄우는 모니터로 사용된다.

연구진은 비정상적인 위 조직을 가진 50명을 대상으로 새로 개발한 기기를 이용해암 검사를 했다. 떼어낸 샘플 조직을 이용해 암 진단에 필요한 생물학적 지표가 어떻게조합돼 있는지 확인하는 방식이었다.

초기 진단결과가 나오는 데는 한 시간이 채 걸리지 않았다. 50명 가운데 48명의암 진단 결과가 정확하게 일치했다. 기존의 암 검진 방식은 결과를 얻는데 며칠이걸리고 정확성도 84% 정도로 낮았다. 카스트로 박사팀이 개발한 기기는 결과도 금방나왔지만 정확성도 96%까지 높았다.

기기가 정확하게 작동하는지 확인하기 위해 연구진은 다시 20명을 검진했고 그결과는 100% 정확했다.

이 기기는 암 진단만이 아니라 치료 과정에서도 유용하게 쓰일 수 있다. 내과의사는 환자에게 처방한 약이 얼마나 잘 듣는지도 이 기기를 통해 알아낼 수 있다.필요하면 처방을 바꿀 수도, 특정 환자에게 더 효과적인 처방을 내릴 수도 있다.치료기간 동안 치료법에 대한 환자의 신체반응과 진척 상황을 꾸준히 관찰할 수 있게된 것.

카스트로 박사는 “여러 가지 디지털 신기술이 개발되고 있지만 이 기술이 실제치료에 적용 수 있는지가 중요하다”며 “당초 난소암에서 시작했지만 다른 암에적용을 넓히기 위해 연구를 계속할 것”이라고 말했다.

연구진은 이 기기가 개발 초기이기 때문에 아직 많은 임상시험을 거쳐야 한다고인정한다. 하지만 비용이 싼데다 기기와 연결하는 스마트폰이 폭발적으로 보급되어있어 주목받고 있다. 번거롭게 대형 검사기를 옮길 필요도 없이 의사가 주머니에넣고 다니며 검사할 수 있다는 것이 강점이다.

이 연구결과는 ‘사이언스 병진의학’ (Science Translational Medicine)에 소개됐고미국 방송 폭스뉴스 온라인 판 등이 24일 보도했다.

유희종 기자 (june39@kormedi.com)

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