시대를 뛰어넘는 '어버이축제'

경기일보 주관 ‘어버이축제’ 어르신들 건강축제로 자리매김

인천시는 5월6일 제39회 어버이날을 맞아 인천 부평공원에서 송영길 인천시장과 이기인 대한노인회 인천시연합회장, 문병호 민주당 인천시당위원장 등 내빈과 공동 주관사인 경기일보 임창렬 대표이사 회장, 부광웰페어 김상현 이사장 및 어르신, 시민 등 1만여명이 참석한 가운데 ‘2011 I LOVE CARNATION(아이러브카네이션)어버이 축제’를 개최했다.

시는 이날 공식행사를 통해 경로효행을 실천에 옮긴 구유자씨(남구 주안5동)에게 대통령 국민포장을 수여했으며 안치원씨(동구 만석동)에게는 국무총리 표창, 하늘천사클럽중앙회와 인천시 남동구 노인복지관, 조윤경씨(부평구) 등 3명에게는 보건복지부장관 표창, 김명옥씨(계양구 효성동) 등 5명의 효행 시민과 계양노인사랑봉사회 등 7개 단체에 대해선 시장상 등을 각각 수여했다.

송영길 시장은 “지역 전체 인구의 8.6%인 24만명이 만 65세 이상으로 이미 노령화 사회에 들어섰고, 이에 따른 사회문제에 대해서도 철저하게 준비하고 있다”며 “어르신들이 좀 더 편안하고 보람있는 여생을 보내실 수 있도록 노인복지시책에 최우선 역점을 두고 다양한 사업을 펼치겠다”고 말했다.

이기인 대한노인회 인천시연합회장은 “효 사상이 점점 퇴색해 가는 요즘, 오늘 이 행사가 다시 한 번 효 정신을 일깨우는 계기가 됐으면 한다”며 “많은 어르신들이 자식들과 사랑을 만끽하는 하루를 보내고 앞으로 후손들이 본받을 수 있도록 가정의 모범이 돼 달라”고 말했다.

핵가족 사회에서의 진정한 가족의 의미를 되살리고 노령화 사회에 적합한 여가문화 활동을 통한 실버세대의 자신감을 고취시키자는 취지로 인천시가 주최하고, 경기일보 및 부광웰페어가 공동주관한 이날 행사에선 다양한 의료체험도 선보였다.

장부연 인천시 여성가족국장은 “어른 봉양 및 경로사상이 산업·도시·핵가족화로 퇴색되고 고령화에 따른 건강한 노후생활이 어느 때보다 중요해졌다”며 “실버여가문화 형성에 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 

글 김창수기자 cskim@ekgib.com

사진 장용준기자 jyjun@ekgib.com

<송영길 인천시장 인터뷰>

“어르신들의 삶의 질이 더욱 향상될 수 있도록 애쓰겠습니다.”

송영길 인천시장은 “인천시민 280만명 가운데 65세 이상 어르신이 8.6%인 24만명에 이르는 등 인천도 고령화 사회에 빠르게 진입했다”며 “어르신 일자리 창출 등 노인복지시책에 최우선 역점을 두겠다”고 강조했다.

송 시장은 “올해 총 사업비로 3천억원을 편성, 어르신들이 은퇴 이후에도 건강을 유지하고 사회에 적극적으로 참여할 수 있도록 지역 내 어르신 1만3천명에게 일자리를 마련했다”면서 “특히 어르신 17만명에게 기초노령연금과 1천600명에게 장수수당 등을 지급하고, 홀로 사는 어르신 5천여명을 위한 어르신 돌보미와 안부전화사업 등도 추진하고 있다”고 설명했다.

송 시장은 이어 “올해 다산 정약용 선생의 가르침인 합독사업을 통해 어르신들의 만남을 주선하고, 실버농장을 통해 어르신들에게 소일거리를 제공하는 등 어르신들이 건강하고 행복하게 살도록 적극적으로 돕겠다”고 말했다.

송 시장은 “고령화에 따라 어르신들과 관련된 각종 사회문제는 선택이 아니라 필수적이며, 이는 가장 중요한 정책 중 하나”라며 “현재 운영하고 있는 노인문화회관 및 복지관 등에 대해 지속적으로 신·증축을 지원해주고, 지역 내 경로당 1천325곳 관련 사업비도 대폭 확대하겠다”고 말했다.

글 이민우기자 lmw@ekgib.com

사진 장용준기자 jyjun@ekgib.com