인천 초등학교 전면 무상급식

2학기부터… 市교육청 “2013년엔 중학교로 확대”

서울시가 무상급식 관련, 주민투표를 앞두고 있는 가운데, 전국 광역 지자체 가운데 최초로 인천지역 초등학교 전체 학생들이 2학기부터 친환경 식재료로 만든 점심을 무상으로 먹게 됐다.

인천시 교육청은 이와 함께 오는 2013년부터는 친환경 무상급식을 중학교로 확대하기로 했다.

인천시 교육청은 지난 3월 3~6학년 무상급식에 이어 이번 학기부터 초등학교 1~2학년에 대해서도 친환경 무상급식을 시행하는 등 모든 초등학교에 대해 친환경 무상급식을 적용한다고 22일 밝혔다.

이에 시의회는 물론, 관련 단체들도 크게 반기고 나섰다.

22일 시 교육청에 따르면 이날 개학한 주안초등학교를 비롯해 초등학교 233곳에서 1~2학년 학생에게도 친환경 식재료로 만든 점심이 무상으로 제공된다.

대상 학생은 5만2천여명이고 관련 급식비는 95억원이다. 급식비는 시와 시 교육청 등이 각각 28억원, 관할 군·구이 39억원 등을 부담한다.

이에 따라 인천은 지난 3월 1학기 초등학교 3∼6학년에게 친환경 무상급식을 시행한데 이어 17만6천명에 이르는 모든 초등학생들로 친환경 무상급식이 확대됐다.

시 교육청은 일부 초등학교 급식시설 현대화, 급식시설 보수, 조리기구 구입 등과 관련된 예산으로 62억원을 지원해준다.

시 교육청은 오는 2013년부터는 중학교로도 친환경 무상급식을 확대할 방침이다.

시 교육청은 이번 조치로 내년부터 매년 초등학생 전체 학생 29만명에 대해 친환경 무상급식을 제공하기로 하고 이에 필요한 예산(매년 1천200억원) 확보에 주력하기로 하고 시와 협의할 방침이다.

이와 관련, 시의회 무상급식특위를 비롯해 지역 사회·시민·교육단체 등으로 구성된 ‘인천학교급식모임’은 이날 오전 시청 앞에서 기자회견을 열고 무상급식 확대에 대해 환영했다.

이들은 “서울과 달리 지역에선 시와 시 교육청, 군·구, 시의회 등이 모두 협력해 초등학교 전 학년에게 친환경 무상급식이 실시돼 빛이 난다”면서 “앞으로 쌀 등 일부 식재료에 한해 이뤄지는 친환경 식재료를 모든 식재료로 확대하는 노력이 필요하다”고 말했다.

이민우기자 lmw@ekgib.com