李 대통령 “내곡동 사저… 없었던 일로”

5부 요인·여야 대표 오찬간담회… “부지 국가 귀속시키고 후속 절차 재논의”

이명박 대통령은 17일 내곡동 사저건립을 철회하고, 퇴임 후 강남 논현동 자택으로 돌아가기로 했다.

이 대통령은 이날 낮 청와대에서 열린 5부 요인 및 여야 대표 오찬간담회에서 “내곡동 사저 부지는 국고에 귀속시키고, 후속 절차는 다시 논의하기로 했다”며 이같이 밝혔다고 한나라당 홍준표 대표가 전했다.

홍 대표는 또 “인사문제이기 때문에 이 대통령이 어떻게 판단할지 모르겠지만, 당으로서는 내곡동 사저 파동의 주책임자인 김인종 경호처장의 경질을 요청했다”고 말했다.

이 대통령이 내곡동 사저 부지에 대해 전면 백지화를 결정한 것은 10·26 재보선을 앞두고 여론이 급속히 악화됐기 때문이다. 특히, 서울시장을 비롯한 일부 선거에서 접전상황이 벌어지면서 ‘청와대발 악재가 선거를 망칠 수도 있다’는 위기감으로 이어졌다는 분석이다.

이 대통령은 앞서 청와대 수석비서관 회의에서 “본의 아니게 사저 문제로 많은 사람에게 걱정을 끼치게 돼 대단히 안타깝게 생각한다”며 “대통령실장을 중심으로 이른 시간 내 전면 재검토해 결론을 내려달라”고 지시했다.

이 대통령은 이달 초 사저 논란이 불거지자 미국으로 출국하면서 장남 시형 씨 명의로 산 내곡동 사저 부지를 즉시 대통령 명의로 옮기라고 지시했으나, 이후에도 이자 미지급 의혹 등 논란의 불씨가 수그러들지 않자 선거 악재를 우려한 여당의 요청을 더이상 외면하기 어려웠던 것으로 풀이된다.

김인종 경호처장은 사저 논란에 대한 책임을 지고 이 대통령에게 사의를 표명했다.

최금락 청와대 홍보수석은 이날 “내곡동 사저 논란과 관련해 김 처장이 대통령께 사의를 표명했다”고 밝혔다. 육군 대장 출신인 김 처장은 현 정권 출범 때부터 처장으로서 경호 업무를 총괄해 왔다.

민주당 이용섭 대변인은 “대통령이 부담해야 할 사저 구입비용을 국가가 일부 부담하면서 횡령과 배임 의혹이 있다”며 “대통령이 책임있는 해명을 하지 않을 경우 수사를 의뢰하겠다”고 공세를 이어갔다.

민주당은 또 이 대통령의 부인 김윤옥 여사와 아들 시형씨 등을 부동산실명제법 위반으로 임태희 대통령실장, 김인종 경호처장 등 청와대 관계자들은 업무상 배임 등의 혐의로 검찰에 고발하기로 했다.

강해인기자 hikang@ekgib.com