당뇨병 약이 전립샘암 등 각종 암 치료효과

미국암연구협회 회의에 '메트포르민' 관련연구 쏟아져

많은 당뇨병 환자들이 복용하고 있는 치료약이 전립샘암, 췌장암, 흑색종, 구강암등 각종 암의 치료에 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미국암연구협회 연례회의에서 지난달 31일(현지시각) 발표된 최근의 한 임상연구결과에 따르면 당뇨병 치료제인 메트포르민(제품명 글루코파지)이 전립샘암 세포의성장속도를 늦추고, 췌장암 초기 환자의 생명을 연장하는 데 도움이 되는 것으로나타났다.

또 실험실 연구와 동물을 대상으로 한 다른 연구에서도 메트포르민이 특정 흑색종,간암, 구강암을 치료하는 효과를 낼 수 있는 것으로 밝혀졌다.

이 같은 연구 성과는 암 치료 분야에서 큰 관심을 불러일으키고 있다. 하지만,메트포르민이 암 치료용으로 추천되기 위해선 더 많은 연구를 해야 한다고 의학 전문가들은말한다.

캐나다 맥길대 의대 마이클 폴락 교수팀은 전립샘암 환자 22명에게 전립샘 절제술을시행하기 전에 메트포르민 500mg씩을 하루 세 차례 복용토록 했다. 평균 41일 간의치료기간 후 이들 환자의 전립샘 암 세포의 성장속도는 상당히 더뎌졌다. 또 메트포르민은혈당량과 인슐린 성장인자, 체질량지수(BMI)를 감소시켰는데, 이는 당연한 것이다. 이 임상연구에 참여한 환자 가운데 당뇨병 환자는 없었다.

한편 미국 텍사스 의대 연구팀은 당뇨병과 췌장암을 동시에 앓는 환자 302명의사례를 분석했다. 이들 환자 가운데 117명은 메트포르민을 복용하고 있었다. 이를복용한 환자 가운데 약 30%는 2년 뒤까지 생존했으나, 복용하지 않은 환자들은 2년뒤 15.4% 생존하는 데 그쳤다. 복용 환자는 평균 15개월 생존했으며, 미복용 환자는평균 11개월 생존했다. 이는 메트포르민이 사망률을 약 30% 줄였다는 얘기다. 이임상시험에는 암 세포가 다른 부위로 번지지 않은 환자들만 참여했다. 이 연구 결과는최근 ‘임상 암 연구’저널에 발표됐다.

이번 연구에 참여하지 않은 미국 조지타운 의대 롬바르디 암센터 마이클 피시바이언교수는 “ 매우 희망적인 결과로 생각한다”며 “ 메트포르민이 혈당량을 낮추는게 암세포의 성장을 막을 수도 있지만, 다른 다양한 방법으로 그 같은 효과를 낼수도 있다”고 말했다.

미국암연구협회 연례회의에서는 또 매릴랜드 의대 연구팀은 메트포르민이 쥐의간 종양 성장을 늦춘다고 발표했다. 미국치아안면연구소 팀은 메트포르민이 생쥐실험 연구에서 구강암 병변의 크기와 수를 줄여주는 것으로 나타났다고 발표했다.이 같은 각종 연구 결과는 헬스데이뉴스가 지난달 31일 보도했다.

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