해왕성 초미니 달 발견 "보이저호도 찾지 못한 것을…"

해왕성 주변을 도는 초미니 달이 발견됐다.

16일 영국 BBC방송과 가디언 등은 미국 캘리포니아 세티(SETI)연구소의 마크 쇼월터 박사팀이 무인 우주 탐사선 보이저호도 찾아내지 못한 해왕성의 14번째 달을 발견했다고 보도했다.

'S/2004 N1'이라고 임시 명명된 이 달은 크기가 지름 19km인 것으로 알려졌다.

지난 1989년 해왕성에 접근해 달과 고리 구조를 조사했던 보이저호마저도 이 달을 관측하지 못했다.

쇼월터 박사팀은 2004년부터 2009년까지 허블 우주망원경으로 찍은 해왕성 사진을 컴퓨터로 정밀 분석해 달의 존재를 확인했다고 밝혔다.

해왕성 초미니 달 발견 소식을 접한 누리꾼들은 "기술이 발전하긴 했나보다. 저렇게 작은 걸 찾은 거 보니", "우주는 정말 신비한 곳이네요", "해왕성 초미니 달 발견, 이거 찾은 사람들 진짜 대단한 듯" 등의 다양한 반응을 보였다.

신지원 기자 sj2in@kyeonggi.com

사진= 해왕성 초미니 달 발견

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