지방선거 앞둔 정당인들 주민자치委마다 ‘기웃기웃’

위촉 뒤 회의서 특정인 비하 등 ‘정치색 노골화’ 기존위원과 갈등

6·4 지방선거가 3개월여 앞으로 다가온 가운데, 인천지역 내 정치인들이 일선 동 주민자치센터의 주민자치위원회에 신규 위원으로 위촉되면서 기존 위원·주민들과 갈등을 빚는 일이 잇따르고 있다.

이 때문에 주민들을 위해 활동해야 할 주민자치위원회가 지방선거에서 정치적 목적으로 악용될 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

27일 일선 기초자치단체에 따르면 주민센터는 주민의 문화·복지·편익증진 등에 관한 사항을 심의·결정하도록 위원장과 부위원장을 포함, 25명 이내의 주민자치위원회를 구성할 수 있다. 위원은 주민자치위원 선정 위원회를 통해 선발, 동장이 위촉한다.

그러나 최근 남구 A동 주민자치위원회에선 특정정당 관계자 3명을 신규 위원으로 위촉하려다, 내부 반발로 2명만 위촉되는 등 내부 갈등을 빚었다. 현재 위원회 내부에선 신규 위원을 비롯한 정당인들과 기존 위원들 간 파벌까지 형성된 것으로 전해졌다.

또 이달 초 신규 위원 4명을 위촉한 연수구 B동 주민자치위원회도 일부 정당·단체 관계자들이 위원회에 들어가려 했고, 이를 또 다른 위원과 주민들이 강하게 반발해 무산되는 등 내분을 겪었다.

한 지역 정당인은 “정치인들은 주민자치위원회를 지역 내 가장 기초적인 주민 간 친목 단체로 본다”면서 “위원회를 장악하면 선거 때 이들을 통한 여론몰이는 물론 지역의 동향파악 등에 이용이 가능하기 때문에 지난해 말부터 신규 위원으로 잇따라 위촉되려고 하는 것”이라고 전했다.

특히 주민자치위원 간 정치적 발언이 나오는 등 정치색을 띠는데도 일부 주민자치센터 동장은 위촉을 돕거나 방치, 공무원의 선거 중립성도 깨졌다는 지적이다.

A 주민센터는 신규 위원 선정위원회 위원 5명 중 2명만 제시간에 출석하고, 2시간 뒤 1명, 이후 2시간 뒤 1명이 참석해 도장만 찍는 등 형식적으로 열어 사실상 정당인들의 위원회 입성을 도왔다는 의혹도 받고 있다. 또 위원회 간담회 자리에서 신규 위원들이 ‘현직 구청장을 뽑지 말자’ 등 정치적인 발언이 잇따랐지만, 공무원들은 이를 제지하지도 않고 방치했던 것으로 알려졌다.

이에 대해 A 동장은 “선정위원회 위원의 시간을 맞추기 어려워 형식적으로 했을 뿐, 정치적 의도는 전혀 없다”고 해명했다.

이민우기자 lmw@kyeonggi.com