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북극곰 개체 수 급감, 6년 동안 절반 가까이 줄어… "이유는?"

승인 2014-11-19 21:19
온라인뉴스팀 kgib@kyeonggi.com
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▲ 사진= 북극곰 개체 수 급감, 연합뉴스

북극곰 개체 수 급감, 6년 동안 절반 가까이 줄어… "이유는?"

북극곰의 개체 수가 감소하고 있다는 연구결과가 나와 관심이 집중되고 있다.

지난 17일(현지시간) 미국 지질조사국과 캐나다 환경부 과학자들은 생태학적 응용'(Ecological Applications)에 발표한 연구보고서를 통해 2001년부터 2010년까지 북극곰 주요 서식지 중 하나인 보퍼트해 남부 해역에서 북극곰을 포획한 뒤 꼬리표를 달아 방사하는 방법으로 개체 수를 조사한 결과 2004년 약 1천600마리에서 2010년에는 약 900마리로 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다.

특히 연구진은 자연상태에서 새끼 북극곰의 생존율은 약 50%이지만 2004년에서 2007년까지 추적조사한 새끼 북극곰 80마리 중 2마리만이 생존했다고 덧붙여 눈길을 끈다.

이번 연구보고서의 제1저자인 제프 브로마긴은 북극곰의 서식지가 갈수록 불안정해지고 있다고 지적하고 새끼 북극곰들이 굶주림으로 죽어가면서 이처럼 개체 수가 급감한 것으로 추정했다.

그는 이어 극해 일부인 보퍼트 해역에는 여름철에 해빙(海氷·sea ice)이 많아 북극곰의 먹잇감인 물개들이 많이 살았지만, 이제는 먹잇감이 줄어들면서 새끼 북극곰들이 아마도 굶어 죽었을 것이라고 덧붙였다.

온라인뉴스팀

사진= 북극곰 개체 수 급감

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