부두·포구 ‘쓰레기 쓰나미’ 관광객들 “21세기판 死海”

[현장&] 녹색도시 무색한 ‘인천앞바다’

“한두 개면 버리는 사람 잘못이라고 탓하지. 이건 많아도 너무 많네요.”

28일 낮 12시께 인천 연안부두 해양광장 인근. 평일인데도 인천 앞바다의 풍광을 즐기기 위해 연안부두를 찾은 수십 명의 관광객은 바다에 떠 있는 쓰레기에 경악을 금치 못했다.

부두 인근 군데군데 떠 있는 쓰레기는 가장자리에 이르러 소주병, 플라스틱병, 스티로폼 할 것 없이 마구 뒤엉켜 있었기 때문이다. 이들 쓰레기 중엔 ‘수협’이라고 크게 영어와 한글로 적힌 어업용 윤활유 20ℓ 캔이 섞여 있어 악취는 물론, 환경오염까지 짐작케 했다.

관광객 A씨(58·여)는 “바람 쐬러 왔다가 쓰레기를 보니 기분이 좋지 않다”며 “분명히 책임지는 곳이 있을 텐데 이렇게 방치하는 것은 이해가 안 된다”고 말했다.

오후 1시께 남항 유어선부두 인근도 상황은 비슷하다. 부두는 물때에 맞춰 낚시하러 온 수백 명의 인파로 붐볐지만, 이들을 기다리는 것은 바다 위에 뒤섞인 쓰레기다.

부둣가 가장자리마다 슬리퍼, 비닐 등 온갖 쓰레기가 가득했으며, 쓰레기 주변에는 기름띠까지 떠다녀 눈살을 찌푸리게 했다. 이러한 현상은 이곳뿐만 아니라 화수부두, 만석부두, 북성포구 등 인천 앞바다 곳곳에서 비슷하게 관찰됐다.

인천 앞바다의 해양 폐기물 청소를 맡은 해양환경관리공단은 가까운 바다 46t급, 먼바다 147t급, 내항 48t급 등 3대의 청항선(청소 선박)을 운용 중이다. 하지만, 청항선이 밀물 때면 어김없이 쓰레기로 뒤덮이는 선착장이나 항구 가장자리 청소를 제때 하지 못하면서 쓰레기로 가득하다.

㈔경인환경협회 관계자는 “해양 쓰레기는 위생뿐만 아니라 관광, 환경, 도시 미관 등이 연결된 중요한 문제로 결코 가볍게 볼 수 없다”며 “인천지방해양수산청과 해양환경관리공단은 적극적으로 나서 쓰레기 투기방지 및 수거 조치를 취해야 할 것”이라고 말했다.

이에 대해 해양환경공단 인천지사 관계자는 “수시로 청항선을 운용 중이지만, 부두 인근지역은 취약지역이 많다”며 “취약지역에 대한 쓰레기 수거 대책을 마련하겠다”고 말했다.

박용준기자