세계 자동차산업 핵심 거점 ‘부상’ 인천경제구역 ‘글로벌 질주’

세계 100대 부품기업 10개사 입주 8천781억 투자유치·3천명 일자리

인천경제자유구역(IFEZ)이 자동차 관련 부품 생산기업과 연구소, 완성차 업체 등이 밀집된 글로벌 핵심 거점지역으로 떠오르고 있다.

22일 IFEZ에 따르면 인천경제자유구역 내에 미국 자동차 전문지 ‘Automotive News’이 선정한 세계 100대 자동차 부품 기업 가운데 17위인 스미토모, 35위 헬라, 36위 브로제, 45위 만도 등 4개 업체가 입주해 있으며 자동차 부품 관련 글로벌 기업인 헬러만타이툰(HellermannTyton)사와 파이오락스(Piolax)사가 송도국제도시에 입주해 있다.

또 자동차 배기가스 촉매 분야 세계 1위 기업인 벨기에 유미코아(Umicore)가 출자한 오덱사의 자동차 배기가스 정화용 촉매 및 수소연료전지용 촉매 개발 연구소가 오는 10월 준공될 예정이다.

이처럼 글로벌 업체가 IFEZ에 잇달아 둥지를 틀면서 투자유치는 물론 고용창출과 IFEZ의 발전을 견인하고 있다.

지난 2012년 본사와 연구소 및 제조시설 건립을 완료한 스미토모사가 투자한 경신사는 지난해에 매출액 2조 원을 돌파했고 친환경 및 안전·편의성 확대를 뒷받침하는 IT융합기술개발에 박차를 가하고 있다.

세계 100대 자동차 부품 기업인 만도(Mando)와 헬라(Hella)사는 지난 2009년 합작법인을 설립, 미래형 첨단 기술로 평가받는 운전자보조시스템 및 전자제어유닛 센서 양산으로 입주 6년 만에 연간 매출액 4천억 원 이상의 기업으로 비약적인 성장을 거두고 있다.

이와 함께 글로벌 완성차 제작사인 GM은 청라국제도시 내 ‘자동차 주행시험장 및 연구개발 시설’을 건립(2007년), 연구인력 500여 명이 근무하고 있으며, 영종지구에 건립한 ‘BMW 드라이빙 센터’에는 1년 사이 14만여 명이 방문했다. 특히 BMW 그룹은 오는 2020년까지 200억 원을 들여 전기차 등 친환경 자동차 보급 확대를 위한 R&D 센터도 운영할 계획이다.

IFEZ 관계자는 “IFEZ 내 자동차 부품 관련 글로벌 기업은 현재까지 10개사가 유치돼 8천781억 원의 투자유치와 3천여 명의 고용 창출을 이끌어내 IFEZ의 발전을 견인하고 있다”고 말했다.

IFEZ 이영근 청장은 “현재 유치한 기업 외에도 국내 대기업을 포함한 4~5개 사를 접촉 중”이라며 “청라 IHP(도시첨단산업단지)를 중심으로 친환경 자동차 부품 기업 유치에도 총력을 기울이겠다”고 말했다.

신동민기자