'가습기 살균제' 롯데마트ㆍ홈플러스 관계자 대거 구속

유해성, 축소 은폐 연루 호서대 유모 교수도 구속

가습기 살균제 사망 사고 사건과 관련해 제품 제조ㆍ판매에 관여한 업체 관계자 5명이 구속됐다.

서울중앙지검 가습기 살균제 피해사건 특별수사팀(팀장 이철희 형사2부장)은 11일 롯데마트 영업본부장을 지낸 노병용 롯데물산 사장과 홈플러스 전 그로서리매입본부장 김원회씨, 전 법규관리팀장 이모씨를 구속했다. 롯데마트 제품의 상품 기획에 관여한 외국계 컨설팅업체 데이먼사의 한국법인 QA팀장 조모씨, 두 회사 제품의 제조사인 용마산업 김모 대표도 구속됐다.

롯데마트는 2006년, 홈플러스는 2004년 용마산업에 제조를 의뢰해 폴리헥사메틸렌구아니딘(PHMG)이 함유된 가습기 살균제를 출시했으며, 각각 41명(사망 16명), 28명(사망 12명)의 피해자를 냈다.

회사 관계자들은 제품 안전성 검증을 소홀히 한 채 판매, 고객들을 사망에 이르게 하거나 폐질환을 유발한 혐의(업무상 과실치사 및 과실치상)를 받는다. 홈플러스 관계자들은 살균제 제품이 인체에 무해하다는 취지로 허위ㆍ과장 광고를 한 혐의(표시·광고의 공정화에 관한 법률 위반 등)도 받는다.

노병용 사장은 지난 2004∼2007년 롯데마트 영업본부장으로 와이즐렉 가습기 살균제 제조와 판매 업무를 총괄했다. 2007년부터는 같은 회사 대표이사로서 제품 판매와 광고 등 주 주요 업무의 최종 의사결정권을 행사했다.

옥시레킷벤키저(옥시) 측에서 연구용역 의뢰를 받고 가습기 살균제 제품의 유해성을 축소ㆍ은폐하는 과정에 연루된 호서대 유모 교수(61)도 이날 구속됐다.

유 교수는 2011년 말 실험 공간의 창문을 열어놓은 채 PHMG 유해성 실험을 하는 등 옥시 측에 유리한 결과가 나오도록 실험하고, 자문료와 진술서 작성 대가로 4천400만원을 수수한 혐의(배임수재)다. 실제 목적과 무관한 용도로 연구비를 받아 쓴 혐의(사기)도 받게 된다.

앞서 검찰은 신현우 전 대표를 비롯한 옥시 관계자와 서울대 조모 교수, 또 다른 가습기 살균제 업체인 세퓨의 오모 대표 등을 구속기소했다.

정자연기자