박종서 수도권기상청 기후서비스과장 “기후변화 위기 마주한 시대, 대책마련 시급”

“선진국은 이미 발빠르게 기후변화에 대비하고 있습니다. 우리나라도 해마다 예상을 뛰어넘는 변화에 대책을 마련해야 합니다.”

 

올해 한반도를 강타했던 지진과 기록적인 폭염, 태풍 ‘차바’ 등 예측을 넘어선 기후 변화에 하루 24시간이 모자랄 정도로 바삐 움직였던 사람이 있다. 관측된 자료를 분석하고 이를 바탕으로 정확한 예보가 나갈 수 있도록 도움을 준 박종서 수도권기상청 기후서비스과장(56·여)이 그 주인공이다. 

그는 급변하는 기후에 대응하기 위해 최일선에서 현장을 가리지 않고 뛰고 있다. 특히 홍수, 폭염 등 다양한 현상 가운데 가뭄 분야에서 저명한 인물이기도 하다.

 

박 과장은 수도권기상청에 부임하기 전 국가위성센터와 기상레이더센터를 오가며 오랜 시간 현장에서 실무 경험을 쌓았다. 

특히 위성자료를 비롯해 태풍의 진로와 태풍이 우리나라에 상륙했을 때 미칠 영향 등을 분석하는데 중점을 뒀다. 이 같은 경험을 바탕으로 그는 수도권기상청에서 예보 자료 및 관측 자료 분석과 함께 이를 통해 얻은 데이터로 여러 분야에 접목하는 일을 한다.

 

교외 지역에 비해 도시 중심으로 기온이 높아지는 도시열섬현상을 해결하는 게 대표적이다. 

올여름 이례적인 불볕더위로 교외지역보다 도심에서 시민들을 잠 못 이루게 한 도시열섬현상에 팔을 걷어붙인 것이다. 이에 수원시와 함께 도시 곳곳에 바람이 통할 수 있도록 ‘바람길’을 조성하는 작업을 진행 중이기도 하다.

 

박 과장은 올해와 같은 기상변화에 “지구 온난화로 인한 급변하는 기후에 이제는 이를 대비하는 정책이 마련돼야 한다”고 강조한다. 그는 “기후변화 특징 중 하나는 가뭄과 강한 태풍, 짧은 기간 내 많은 강수량 등 극한 기상현상이 반복적으로 나타나는 것”이라며 “최근 이 같은 현상들이 발생하면서 피부로 체감될 정도”라고 설명했다. 

이어 “시민들이 기후변화의 심각성은 이미 인지한 상태지만 시급성이 부족한 것 같다”라며 “이전과 달리 이제는 어떠한 정책을 펴는 데 있어 기후가 고려돼야 하는 세상이 다가왔다”고 덧붙였다.

 

한편, 올해 1월 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)은 기후변화가 올해 가장 큰 위험 요소가 될 것이라며 전 세계에 대책을 권고한 바 있다.

WEF는 또한 ‘세계 위험 보고서 2016’를 발표하고 “지구온난화로 지난해 지표면 온도가 산업혁명 이전 시대보다 처음으로 1도 올랐다”고 설명하며 “이에 따른 기후변화를 완화하고 적절히 대응하려는 노력은 실패했다”고 지적하기도 했다.