짜릿한 역전 드라마… 9회 연속 본선行 불 밝혔다

남태희·구자철 연속골… 한국, 우즈벡 2대1 꺾고 조 2위

한국 축구대표팀이 극적인 역전승을 거두고 9회 연속 월드컵 본선 진출의 희망을 키웠다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국은 15일 서울월드컵경기장에서 열린 2018 러시아 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 5차전 우즈베키스탄과의 홈 경기에서 남태희(레퀴야)와 구자철(아우크스부르크)의 연속골에 힘입어 2대1 역전승을 거뒀다. 이로써 한국은 승점 10(3승 1무 1패)을 마크하며 우즈베키스탄(승점 9ㆍ3승 2패)를 제치고 본선에 직행할 수 있는 2위로 한 계단 올라섰다.

이날 슈틸리케 감독은 이정협(울산)을 최전방 원톱 스트라이커로 내세우고, 손흥민(토트넘)과 지동원(아우크스부르크)을 좌ㆍ우 날개에 배치하는 4-1-4-1 전술을 꺼내들었다. 구자철과 남태희는 중원에서 2선 공격을 책임졌고, ‘캡틴’ 기성용(스완지시티)은 수비형 미드필더로 나서 후방을 지원했다. 포백라인은 좌우에 박주호(도르트문트)와 김창수(전북), 중앙 수비는 장현수(광저우 푸리)와 김기희(상하이 선화)가 나섰고, 골문은 김승규(빗셀 고베)가 지켰다.

한국은 경기 시작과 함께 좌ㆍ우 측면으로의 빠른 전환을 펼치며 몰아 붙였지만 우즈베키스탄의 촘촘한 수비벽에 막혀 좀처럼 기회를 만들지 못했다. 계속되는 공세를 이어가던 한국은 전반 25분 역습 한 방에 무너졌다. 

우즈베키스탄이 자기 진영에서 길게 찬 공을 김기희가 헤딩을 시도했지만 빗맞아 페널티지역으로 흘렀고, 골키퍼 김승규가 뛰어나와 걷어낸 공이 센터서클 앞에 있던 비크마예프 앞으로 굴러갔다. 비크마예프는 김승규가 골문을 비운 것을 보고 왼발 롱킥으로 한국의 골망을 흔들었다. 한국은 전반 36분 손흥민의 프리킥을 지동원이 헤딩으로 연결했지만 크로스바를 맞고 넘어가 아쉬움을 남겼다.

승리가 절실했던 한국은 후반들어 더욱 거센 공격을 펼쳤다. 후반 3분 기성용의 오른발 슛이 골대 옆으로 빗나갔고, 8분 기성용의 킬패스를 받은 손흥민의 오른발 슛은 상대 수비수에 걸렸다. 지동원과 이정협을 대신해 이재성과 김신욱(이상 전북)을 투입해 공격에 변화를 준 한국은 후반 21분 마침내 동점골을 뽑아냈다.

박주호가 왼쪽 측면을 오버래핑 한 후 크로스를 올렸고, 골키퍼 키를 넘긴 공을 남태희가 달려들며 머리로 밀어 넣어 승부의 균형을 맞췄다.

기세가 오른 한국은 후반 40분 홍철(수원)의 크로스를 페널티박스 안에 있던 김신욱이 헤딩으로 떨궈줬고, 뛰어들던 구자철이 왼발로 차넣어 짜릿한 역전승을 일궈냈다.