적자 떠넘기기 비난 ‘양주RPC’ 이번엔 市 특혜 논란?

양주연합 미곡종합처리장(양주RPC)이 적자를 이유로 일부 조합원의 쌀 수매가를 차등 지급키로 결정(본보 2월 24일자 10면)해 비난받고 있는 가운데, 양주시가 5년여 간 양주RPC에 10억여 원을 지원한 것으로 드러나 특혜 논란이 일고 있다.

 

2일 시와 광적농협 등에 따르면 양주RPC는 지난 2008년 지역 7개 지역농협이 지분을 출자해 설립한 법인으로, 2년마다 지역농협이 돌아가며 책임 경영을 하고 있다.

 

이런 가운데, 시는 지난 2013년 낡은 시설 교체 명목으로 8천만 원, 2014년 집진시설설비 지원 명목으로 6천만 원, 2015년 우수농산물인증제도(GAP) 시설 보완 명목으로 2억5천만 원, 지난해 노후 시설 교체 등에 2억5천만 원, 올해 고품질 양주골쌀 가공ㆍ저장시설 확충 명목으로 사일로 추가 설치 등에 3억5천만 원(예정) 등 5년여 동안 모두 10억여 원을 지원하고 있다.

 

이에 조합원들은 시가 특정 법인에 매년 예산을 과도하게 지원하는 건 특혜라고 지적하고 있다. 조합원 A씨는 “시가 해마다 특정 법인에 집중 지원하는 건 명백한 특혜”라며 “특정 법인이 아닌 다수의 성실한 농민들에게도 지원돼야 한다”고 목소리를 높였다.

 

이에 대해 시 관계자는 “양주에서 생산되는 쌀의 70%를 양주RPC가 수매하고 있고 고품질 양주골 쌀 생산을 위해 시설 개선 등을 위해 지원하는 것이지, 특정 법인을 위한 특혜성 예산 지원은 아니다”라고 말했다. 

양주=이종현기자