의정부 공구상가 일대 큰 불, 잿더미된 생계터전에 ‘망연자실’

점포 32곳 태워 피해액 5억5천만원 달해
스프링클러 등 안전 시설 없어 화 키워
보험가입 안돼 있어… 市 “구제책 마련”

이곳에서 30년 동안 장사를 해온 A씨(72)는 “휴일이라 일찍 문을 닫았는데 자고 일어나보니 이렇게 됐다. 무슨 날벼락인지 모르겠다”며 “하루 벌어 하루 먹고 사는데 앞으로 어떻게 살아야 할지 막막할 뿐”이라며 눈시울을 붉혔다.

의정부의 대표 재래시장 등과 가까운 행복로 일대에서 지난 3일 오후 8시29분께 큰 불이 났다. 전날 석가탄신일로 인해 점포들이 일찍 문을 닫아 다행히 인명피해는 없었지만 점포 32개가 불에 탔다. 이 중 점포 10곳은 흔적조차 찾아볼 수 없었다. 화재 진압에 장비 54대, 인원 195명 등이 투입됐으며 소방 당국은 피해액이 5억5천만 원에 이를 것으로 추정하고 있다.

불은 각종 전기공구를 파는 매장 뒤편에서 시작됐다. 소방 당국은 최초목격자의 진술에 따라 창고로 쓰는 가설건축물 내에서 불이 시작된 것으로 보고 있다. 경찰과 소방 당국은 현재 정확한 화재 원인을 규명하고자 감식에 나섰다.

무엇보다 피해 점포와 건물주 상당수가 화재 보험에 가입돼 있지 않아 피해보상을 받기가 어려워 피해자들의 걱정이 커지고 있다. 건물주 B씨는 타다 남은 잿더미 위에서 망연자실한 표정으로 “오래된 건물이어서 평소 보험사가 화재 보험 가입을 꺼려했다. 이제 우리는 거리로 내몰릴 처지에 놓였다”며 울분을 토했다.

이에 의정부시는 안병용 시장을 본부장으로 재난안전대책본부를 꾸려 피해 상인들의 생계와 주거 지원 등 복구에 총력을 다한다는 계획이다. 시 관계자는 “갑작스러운 화재 때문에 피해를 본 상인들이 생업에 복귀할 수 있도록 정확한 피해를 추산하고 다양한 구제책을 마련하겠다”고 말했다.

의정부=김동일 조철오기자