[사설] 수도권 광역교통청 설립, 계속 미뤄선 안돼

현재 수도권 주민의 14%는 매일 시·도를 넘나들며 출퇴근하고 있다. 경기도 출근자의 22%는 서울시로 출근하고, 서울시 출근자의 13%는 경기도로 출근하는 것으로 나타났다. 수도권 지역간 통행시 지하철·전철 이용이 25%, 버스는 23%로 대중교통 이용이 48%에 달한다.

수도권 주민들은 아침, 저녁으로 혼잡한 버스와 철도를 이용하면서 많은 스트레스를 받는다. 이에 따른 경제적 손실도 크다. 광역교통 혼잡으로 발생하는 사회비용이 연 21조원이 넘는다는 보고다.

바른정당 정병국 의원(여주ㆍ양평)은 최근 기획재정부 국정감사에서, “수도권 주민 중 경기ㆍ인천 지역에서 서울 등으로 광역간 출퇴근 하는 국민이 277만여 명에 달하며, 평균 출퇴근 시간은 2시간10분 이상(133.2분, KT 빅데이터 센터)으로 나타났다”면서 “실제 출퇴근 시간인 ‘도어 투 도어(Door To Door)’로 적용할 경우 하루 3시간 이상 소요된다”고 밝혔다. 정 의원은 출퇴근에 하루 3시간이 걸릴 경우 1년중 30일 이상이 소요되며 이를 최저시급인 7천350원으로 적용하면 연간 15조 178억 3천200만원에 달한다고 강조했다.

대도시 주변에 신도시 개발 등으로 광역교통 수요가 지속적으로 증가, 광역버스ㆍ전철이 매우 혼잡한 상태가 계속되고 있다. 광역교통 대책이 시급하고도 절실하다. 서울~경기~인천을 잇는 수도권은 이미 하나로 연결된 거대도시권을 형성하고 있다. 때문에 만성적인 교통난 해소를 위한 광역교통망 구축과 생활물류권 단일화를 위한 교통망 연계가 필요하다.

2005년 경기·서울·인천 등 3개 광역지자체가 수도권내 교통정책 협의ㆍ조정을 위해 ‘수도권 교통본부’를 설립했지만 광역버스 진·출입 등 현안에 이견을 보이는 등 한계가 있어 유명무실하다는 지적이다. 이에 경기도는 정부에 ‘수도권 광역교통청’ 설립을 수차례 건의해 왔다.

경기도가 광역버스 혼잡 완화를 위해 증차를 요청했지만 서울시는 도로혼잡 등의 이유로 부정적인 입장이다. 행정기관 간의 갈등을 조정하기 위한 기구로 광역교통청 설립은 반드시 필요하다. 수도권 광역교통청은 행정구역으로 나뉜 교통문제를 근본적으로 해결할 수 있는 방법이다. 광역버스 서비스 개선, 광역철도 효율성 제고, 환승센터 편의성 증진, 간선 급행버스 역할 정립, 광역도로 갈등 조정 등 그 역할이 많다.

다행히 문재인 정부가 수도권 광역교통청 설립을 국정과제에 포함했고, 김현미 국토부 장관도 “수도권 광역교통청 신설이 필요하다고 생각한다. 종합적으로 방안을 마련할 계획”이라고 밝혔다. 공감대도 형성됐고 당위성도 확보된 만큼 수도권 광역교통청 설립을 더 이상 미뤄선 안된다. 수도권의 산적한 교통현안 해결을 위해 광역교통청 설립은 반드시 필요하다. 빠를수록 좋다.