[속보] “이례적이다”…자살 많아진 초등학생 수에 ‘비상’ 걸린 도교육청

경기지역에서 자살을 시도한 학생이 최근 2년 동안 129명에 달하는 것으로 조사(본보 15일자 1면)된 가운데 과거 전례가 없던 초등학생 자살이 같은 기간 급증, 경기도교육청이 대책 마련에 나섰다.

 

27일 도교육청에 따르면 경기지역에서 지난 2015년부터 올해 11월까지 스스로 목숨을 끊은 학생(초·중·고)은 총 81명으로 조사됐다. 이 가운데 초등학생의 비율이 점차 늘어나고 있는 것으로 나타났다. 자살을 선택한 초등학생은 지난 2015년 0명에서 2016년 2명, 올해 3명으로 상승 곡선을 그리고 있다.

 

도교육청은 과거에 찾아볼 수 없었던 현상이라며 대책 마련에 고심하고 있다. 이에 도교육청은 우선 초등학교 교원을 대상으로 한 ‘생명존중 교육’ 프로그램 개발에 나섰다. 자살예방 교육을 받은 교원을 통해 학생들의 자살 징후 등을 초기에 진단한다는 것이다. 도교육청은 또 교원을 포함한 학부모, 학교 구성원들의 자살예방 교육도 강화한다는 방침이다.

 

도교육청 관계자는 “학생들의 정서적 변화가 점차 저연령화되고 있다”며 “이에 따라 자살 문제가 부각되는 시기가 빨라지고 있고, 근본적인 대책 마련이 시급하다”고 강조했다. 이어 “이는 과거에 나타나지 않은 현상인 만큼 교육 구성원 모두가 앞으로 고민해야 할 사안”이라고 덧붙였다.

 

정민훈기자