‘기부왕’ 재미동포 홍명기 회장, ‘김영옥연구소’에 37만불 쾌척

2019년 목표였던 재미동포사회 100만불 모금액 조기 달성

재미동포 사업가 홍명기 듀라코트 회장(84)이 국제무대에 세운 최초의 재외동포 연구소인 ‘김영옥 재미동포연구소’에 37만불을 기부했다.

지난 12일 낮 12시(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 UCR(University of California, Riverside) 챈슬러 컨퍼런스 룸에서 열린 전달식에는 홍명기 회장과 한우성 재외동포재단 이사장, 킴 윌콕스 UCR 총장, 밀라그로스 페냐 인문대학장, 장태한 김영옥 재미동포연구소장 등이 참석했다.

김영옥 재미동포연구소는 제2차 세계대전과 한국전쟁에 참전한 재미동포 ‘전쟁영웅’이자 인도주의자였던 故김영옥 대령의 이름을 따 명명된 연구소로, 우리 정부와 미국 대학, 재미동포사회가 합작해 세운 최초의 동포 연구소다.

김영옥연구소는 지난 2006년 말부터 UCR 장태한(소수인종학과) 교수와 당시 재미언론인이었던 한우성 이사장 등을 중심으로 설립이 추진됐고, 총 700만 달러가 소요되는 연구소 설립비용은 재외동포재단과 대학측이 각각 300만 달러를 부담하고, 나머지 100만 달러는 미주동포사회에서 모금해 충당키로 했다.

이번 홍 회장의 기부로 기존 동포사회 모금액 53만 달러를 합쳐 현재까지 90만 달러가 기부됐으며, 조만간 10만 달러 기부의사를 밝힌 또 다른 기부자에 의해 당초 2019년 목표였던 동포사회의 100만 달러 모금 계획은 금년 상반기 중 조기 달성될 전망이다.

한편, 홍명기 회장은 재외동포재단이 주최하는 세계한상대회 운영위원이자 리딩CEO로, 한상들이 차세대 리더 양성을 위해 설립한 장학재단 ‘글로벌한상드림’의 초대 이사장으로 활동하고 있다. 미주사회를 넘어 모국을 위한 나눔에도 앞장서 현재까지 1천만불 이상 기부한 공로를 인정받아 지난 2011년 국민훈장 무궁화장을 받았다.

황선학기자