9일 오전 10시 56분께 울산시 남구 뉴코아아울렛에서 발생한 불이 2시간 30여분 만에 완전히 꺼졌다.
이 불로 바닥면적 1천481㎡가량의 10층 전체와 상부 11∼12층 일부가 불에 타고, 200여 명이 대피하는 소동이 빚어졌다.
화재 당시 지하 7층, 지상 12층, 전체면적 3만7천455㎡ 규모의 이 쇼핑시설에 있던 고객과 직원 등 220명은 모두 무사히 대피했다.
소방당국은 200여 명의 인력과 50여 대의 소방 장비를 동원해 큰 불길을 잡는 초진을 완료했고, 화재 발생 2시간 37분 만인 오후 1시 33분에 불을 완전히 껐다.
불은 볼링장 입점을 위해 막바지 공사가 한창이던 10층에서 용접 불티로 화재가 발생한 것으로 추정되고 있다. 당시 작업 중이던 인테리어업체 근로자 16명이 진화를 시도했으나 실패했다.
한편, 해당 볼링장 설치 공사는 지난해 11월부터 시작해 이달 13일 완료될 예정이었으며, 공사를 이유로 스프링클러가 꺼져 있던 것으로 드러났다.
경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인을 조사하는 한편, 스프링클러 설비 미작동에 대한 과실 여부를 수사할 방침이다.
김상현기자
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