[인천과 함께 달리는기업] 6. 정연수 ‘강화 농가의부엌’ 영농조합법인 대표

“농산물 새로운 부가가치 창출”
지역 특산물인 쌀·약쑥 등 28종 제품 생산
온라인·백화점·프리미엄아웃렛 판로 개척

“농산물 생산부터 가공·판매까지 농민들이 직접 담당하면서 새로운 부가가치를 창출하는데 주력하겠습니다.”

<사진왼쪽>정연수 ‘강화 농가의부엌’ 영농조합법인 대표는 청정지역 강화에서 생산하는 다양한 농산물을 가공해 소비자들에게 전달하는 새로운 수단을 마련하고 있다고 강조했다. 최근 들어 농산물 자체에 대한 소비수요는 줄어드는 반면, 농산물 가공식품 비중이 증가하고 있는 소비 트렌드에 맞춰, 농민들이 직접 농산물 가공과 판매에 나서는 것이 의미있는 활동이라고 강조했다.

농민들이 직접 농산물 가공(요리)에 나선다는 뜻을 담은 ‘강화 농가의 부엌’은 강화군 농업기술센터 내에 각종 가공기기와 포장기기 등 제조시설은 물론 강화지역 농산물 판매점과 제휴를 맞어 안정적인 판매망까지 갖추고 있다. 정 대표는 “센터의 지원으로 지난 2016년부터 농민들에게 농산물 가공 교육과 제품 생산·판매를 돕는 역할을 하고 있다”고 설명했다.

강화 농가의부엌에서는 강화 특산물인 쌀, 약쑥과 함께 참기름, 블루베리 잼 등 모두 28종의 제품을 생산하고 있다. 최근에는 온라인 판매 비중을 강화하고 백화점과 프리미엄아웃랫 등 새로운 판로 개척에 주력하고 있다.

그러나 소량 생산체계의 한계를 넘어 가격경쟁력 강화는 강화 농가의부엌 측의 숙제다. 정 대표는 “단가가 높다보니 시장 접근이 어려운 것이 사실”이라며 “다른 농산물 가공기업에 비해 상대적으로 공장 규모는 작지만, 그만큼 양질의 제품을 생산하 수익을 내는 것이 목표”라고 말했다.

정 대표는 “농가의부엌 브랜드를 강화해 강화지역 로컬푸드 가공품을 대표하는 굳건한 이미지 구축할 것”이라며 “보다 다양한 제품을 생산하도록 노력하겠다”고 말했다.

양광범기자