과천 희래등 중국집 강대목 대표 “매년 400그릇 자장면 나눔 맛있는 사랑 이웃에 전해요”

자장면 한그릇서 시작된 봉사 지역 각계각층 봉사활동 유도
부녀회·체육회도 팔걷어 돕고 의사·미용사 재능기부 잇따라
내년부터 나눔행사 확대 계획

“아무런 의미 없이 자장면 한 그릇을 내 놓았는데, 그 울림이 너무나 크게 다가왔습니다. 지천명에 이웃을 사랑하는 법을 배운 것 같아요.”

우연히 어르신에게 자장면 한 그릇을 제공한 것이 계기가 되어 매년 자장면 나눔사랑을 실천하는 사람이 있다. 과천지역에서 음식점을 운영하는 강대목 대표 (희래등 중국집)가 주인공이다.

강 대표는 “남을 돕다는 것이 이렇게 보람있는 일인지 처음 알았다”며 “50대 중반에 어려운 이웃을 돌보는 여유를 갖게 됐다”고 밝혔다.

강 대표가 자장면 나눔사랑을 하게 된 것은 지난 2012년 별양동에서 통장직을 맡으면서다. 통장 일을 하면서 홀몸세대를 방문해 수도꼭지와 전기 등을 수리해 주었다고 한다. 그러던 어느 날 수도꼭지를 고쳐달라는 민원이 들어와 홀몸노인 가정을 방문했는데, 할머니가 점심도 못 드신 채 누워 있었다. 냉장고를 열어 보니 김치 외에는 아무런 재료가 없어 자신이 운영하는 음식점에 전화를 걸어 자장면 한 그릇을 배달시켰다. 맛있게 자장면을 드시는 할머니를 보고 강 대표는 이날 많은 것을 깨달았다고 한다.

강 대표는 이 일을 계기로 매년 자장면 400그릇을 이웃 어르신을 위해 내 놓았다. 그가 자장면을 기부하자 별양동 부녀회와 체육회, 주민자치위원들이 자원봉사자로 팔을 걷어붙이고 나섰고, 별양동에서 병원을 운영하는 치과의사와 미용실 원장들도 재능기부에 동참했다. 특히, 과일가게 사장은 과일 몇 상자를 선뜻 내놓았고, 채소를 파는 가게는 자장면 재료로 쓰이는 양파 등을 무료로 제공하는 등 사랑나눔 바이러스가 이웃에서 이웃으로 펴져 나갔다. “자장면 나눔사랑을 해오면서 깜짝 놀랐다. 사회단체 회원들이 자원봉사자를 자처하고 나섰고, 무료로 치과진료ㆍ미용 등을 재능 기부하겠다고 나서는 모습을 보고 ‘이런 사람들이 있기 때문에 살 맛이 나는 사회구나’라는 생각이 들었다”는 강 대표.

강 대표는 과천지역에서 자수성가한 소상공인으로 유명하다. 그는 시골에서 무작정 서울로 상경, 온갖 일을 해오다 지난 1995년 과천지역에서 자장면 음식점과 첫 인연을 맺었다. 처음에는 배달종업원으로 생활하다 음식점을 인수, 사업장을 확장시켰다. 외곬 인생, 중국집 운영만 20여 년째다. 이 때문인지 과천지역 소상공인은 강 대표를 성공한 사업가로 손꼽는다.

강대목 대표는 “지금까지는 별양동과 갈현동 2개 동에서만 나눔행사를 했는데, 내년부터는 6개 동을 대상으로 연 2회 자장면 나눔행사를 할 계획”이라고 포부를 밝혔다.

과천=김형표기자