조성길 주이탈리아 대사대리 미국망명 하나…외신, “2달 전부터 미국으로의 망명 대기 중”

이탈리아 유력 일간이 잠적한 조성길 북한 주이탈리아 대사대리가 미국 망명을 원하고 있어 현재 이탈리아 정보당국의 보호를 받고 있다고 보도했다.

일간 라 레푸블리카는 4일(현지시간) 조성길 대사대리의 잠적과 관련한 내용을 1∼3면을 통틀어 보도하면서 외교 소식통을 인용해 이같이 밝혔다.

이 신문은 이탈리아 외교부가 조성길 대사대리로부터 망명 요청을 받은 적이 없고 그를 보호하고 있지도 않다고 공식 발표했으나, 한 외교 소식통으로부터 “조성길 대사대리가 미국으로의 망명을 기다리는 동안 우리 정보기관들에 도움과 보호를 요청했다”는 말을 들었다고 전했다.

이 신문은 북한대사관을 이탈한 조 대사대리가 지난해 11월 중순 이탈리아 정부에 도움을 요청했으며 이후 주세페 콘테 이탈리아 총리와 정보당국의 수장들이 미국과 연락을 주고 받으며 조 대사대리의 신병과 관련해 은밀하게 협의를 진행해 왔다고 설명했다.

신문은 이탈리아 정보당국이 조 대사대리로부터 도움 요청을 받은 즉시 이를 미국에 알렸고, 미국의 요청에 따라 조 대사대리의 이탈과 잠적 사실이 외부로 새어나가지 않도록 비밀스럽게 관리해 왔다고 밝혔다.

하지만 한국에서 조 대사대리의 잠적 소식이 처음 공개됨으로써 사건이 수면 위에 떠오르게 됐다고 덧붙였다.

권오탁기자

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