정현, US오픈 테니스 1회전 대역전승

강호 베르다스코와 2회전 격돌

한국 테니스의 ‘희망’ 정현(세계랭킹 170위·제네시스 후원)이 시즌 마지막 메이저 테니스 대회 US오픈 남자 단식 2회전에 진출하며 부활의 날개를 폈다.

정현은 28일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 대회 이틀째 남자 단식 1회전에서 서브 에이스 17개를 터뜨리며 어네스토 에스커베이도(206위·미국)에 3대2(3-6 6-4 6-7<5-7> 6-4 6-2) 역전승을 거뒀다.

3시간 36분간의 대혈투에서 승리하며 3년 연속 US오픈 2회전에 오른 정현은 29일 페르난도 베르다스코(34위·스페인)와 32강 진출을 다툰다.

지난 2월 남자프로테니스(ATP) 투어 ABN 암로 월드 토너먼트 1회전 탈락 후 허리 부상으로 코트에 서지 못한 정현은 지난달 말 복귀한 청두 챌린저에서 우승하며 건재를 알린 뒤, 이번 대회 예선서 3연승을 거두고 상승세를 이어갔다.

정현은 이날 와일드카드 자격으로 본선 1회전에 나선 에스커베이도를 상대로 1세트를 3-6으로 내줬지만 2세트 게임스코어 2-4에서 남은 4게임을 연달아 따내 세트스코어 1대1 동률을 만들었다.

3세트에서는 둘 모두 자신의 서브 게임을 착실히 지켜내며 타이브레이크까지 갔지만 막판 집중력에서 앞선 에스커베이도가 세트를 가져가며 다시 앞서갔다.

위기에 몰린 정현은 4세트 4-4로 팽팽히 맞선 상황에서 상대 서브게임을 브레이크해 균형을 무너뜨린 뒤 침착한 경기운영으로 세트를 가져와 동점을 만들었다.

마지막 5세트서 정현은 상대가 첫 서브 게임에서 연속 더블폴트로 무너진 틈을 타 적극적인 공세로 4-0으로 앞서 승기를 잡은 후 안정된 플레이로 경기를 마무리해 대역전승을 거뒀다.

한편, 정현의 2회전 상대 베르다스코는 2009년 세계랭킹 7위까지 올랐던 36세 베테랑으로 2009 호주오픈 4강, 2009ㆍ2010 US오픈 8강 메이저 성적을 거뒀었다.이광희기자