양주필 산림교육원장 “전문 임업 후계자뿐만 아니라 일반인에게도 산림정보ㆍ교육 프로그램 확대”

“시민들의 숲에 대한 욕구를 반영해 전문 임업 후계자뿐만 아니라 일반인에게도 다양한 산림정보를 제공하고 교육 프로그램을 확대하겠습니다.”

최근 산림청 산림교육원 제28대 원장으로 양주필 원장이 취임했다. 양 원장은 기술고시 출신으로 농촌지도, 지역개발 업무 등을 주로 맡아 농촌 인력양성 전문가라는 평가를 받고 있다.

그래서인지 ‘10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 사람을 키운다’는 산림교육원의 슬로건과 농촌 인력양성 전문가라는 양 원장의 이미지가 드러맞는듯 하다.

양 원장은 “산림청 및 지방자치단체 소속 일반 산림과 공무원뿐만 아니라 경기도민에게도 평생교육을 통해 산림교육원과 정보를 개방하겠다”고 강조했다. 그는 “코로나19 시국이 진정되면 어느 정도 지친 경기 지역주민, 일반인을 대상으로 경기지역 숲에 대한 장점을 알리는 프로그램을 확대하고 싶다”고 밝혔다.

특히 “산림교육원 문호를 개방해 지역 주민 및 지역사회와 소통을 하고 싶다”며 “걸어서 2시간 이내 거리인 포천 국립수목원과 연계한 숲길 걷기 프로그램, 다문화가족 및 저소득층 자녀를 위한 꿈나무 숲체험 과정, 관내 학생을 대상으로 한 청소년 숲체험과정, 관내 소방관 및 경찰관 등 스트레스 직군을 위한 숲속힐링과정을 확대 운영하겠다”고 강조했다.

양 원장은 산림교육원 기본 업무인 임업인 및 임산물 관련 소득 창출 프로그램에도 적극 나서겠다고 밝혔다. 그는 “우리나라 전체 국토 중 67% 이상이 산림으로 산림을 이용, 자원화, 보호하는 것은 필요하다”며 “호두, 잣, 밤 등 유망 유실수 재배과정, 임도공학전문가과정, 산림분야 대학생 진로캠프과정을 통해 미래 지속할 수 있는 우수 산림인력을 양성하겠다”고 말했다.

마지막으로 양 원장은 “최근 3년간 산림 종사자와 임업인을 대상으로 다양한 교육 프로그램을 운영해 3천700여명의 산림인을 양성했다. 특히 산림과 숲에 대한 관심이 높아진 시민과 귀농ㆍ귀촌을 준비하는 사람, 20대 청년세대 등에게 다양한 산림정보와 함께 교육 프로그램도 제공하겠다”고 강조했다.

남양주=류창기기자