여야, ‘국방장관 인사청문회’에서도 추미애 공방

여야는 16일 서욱 국방부 장관 후보자 인사청문회에서 추미애 법무부 장관 아들의 군 복무 특혜 의혹을 놓고 난타전을 펼쳤다.

지난 14일과 15일 국회 대정부질문에서 잇달아 공방을 벌인 여야는 이날 경제 분야 대정부질문에서는 추 장관 아들 문제를 거론하지 않았으나 인사청문회가 열린 국방위원회에서 3라운드 설전을 벌였다.

서 후보자는 “국민들께 심려를 끼쳐 송구스럽다”면서도 특혜 의혹에 대해서는 “지휘관의 판단 영역으로 상황마다 다르기 때문에 평가하기는 어렵다”고 밝혔다.

이날 인사청문회에서 더불어민주당 의원들은 야당의 공세를 먼저 반박하며 기선을 제압했다.

설훈 의원(부천을)은 “아무리 양심을 걸고 보더라도 이건 특혜를 준 것이 아니다. 있는 사실을 뒤집어서 덮어씌우기 하려는 것이 지금 상황”이라며 “이건 제 양심에서 나오는 이야기”라고 말했다.

같은 당 홍영표 의원(인천 부평을)도 “당에서 아무리 조사를 해봐도 어떤 위법 사실도 없고 또 많은 것이 정치적인 배경에서 조작, 왜곡되고 있다고 보고 있다”면서 “국가적인 쟁점으로 갈 사안이냐”고 목소리를 높였다.

앞서 홍 의원은 청문회가 본격적으로 시작되기 전, 쿠데타까지 일으킨 세력들이 국회에 와서 공작을 한다고 주장하며, “국회의원이란 사람들이 사실도 아닌 가짜 뉴스를 가지고 상임위에서까지 이렇게 공작까지 해야 되느냐”고 비판했다. 이에 국민의힘 의원들이 강하게 항의하면서 파행 직전까지 갔지만, 홍 의원이 유감 표명을 하면서 청문회가 정상 진행되기도 했다.

반면 국민의힘 하태경 의원은 “추 장관 아들 건의 의미를 후보자가 제대로 인식해야 한다”면서, 지난 14일 대정부질문에서 지적했던 특혜 시비를 다시 거론했다.

이에 서 후보자가 검찰 조사를 말하며 유보적인 태도를 취하자 “군인이 군인답지 않고 눈치나 보는 사람”이라며 강하게 성토했다.

무소속 홍준표 의원도 “추 장관 아들 문제에 대한 국방부의 입장 표명을 두고 시중에서는 ‘국방부가 아닌 추방부’, ‘나라 지키는 부서가 아닌 추미애 지키는 부서’라는 말이 나올 정도로 군의 위상이 폭락했다”고 직격탄을 날렸다. 홍 의원은 “군인들이 왜 정치 쟁점의 중심에 들어오냐”면서 “부끄러움을 느껴야 한다”고 질타했다.

김재민·송우일기자