중국에서 게임머니 환전으로 110억 챙긴 조직…코로나19로 국내 피신했다 덜미

경찰 추적을 피해 중국에 본거지를 뒀던 게임머니 불법 환전조직 일당이 코로나19를 피해 사무실을 국내로 옮겼다가 경찰에 덜미를 잡혔다.

경기남부지방경찰청은 게임산업법 및 도박개장 등 혐의로 A씨(45) 등 5명을 구속하고 18명을 불구속 입건했다고 23일 밝혔다.

A씨 등 일당은 지난 2018년 초부터 최근까지 2년에 걸쳐 게임물 불법 환전조직인 일명 ‘스타머니’를 운영해 불법수익금 110억여원을 챙긴 혐의를 받고 있다.

이들은 국내 성인PC방 6천620곳에 합법적으로 설치된 고스톱, 포커 등의 게임을 불법개조해 환전이 가능하도록 한 뒤 가상의 돈인 게임머니를 실제 돈으로 환전해준 것으로 조사됐다. A씨 등은 PC방 업주들이 손님에게 환전해주고 받은 게임머니를 다시 환전해주는 과정에서 수수료를 받는 수법으로 수익을 챙겼다.

애초 이들은 경찰의 추적을 피해 중국 칭다오에 사무실을 두고 A씨를 비롯한 주요 운영진만 중국과 한국을 오가며 조직을 관리했다. 그러던 중 올해 1월 중국에서 코로나19가 확산하면서 경북 구미로 사무실을 옮겼고 지난 2월부터 수사를 이어온 경찰에 덜미를 잡혔다.

경찰 관계자는 “다른 불법 수익금이 있는지 추가 수사를 이어가고 있다”며 “유사한 불법 환전조직이 더 있을 것으로 보고 성인PC방 불법 영업에 대한 단속을 계속할 방침”이라고 밝혔다.

양휘모기자