[사설] 남촌산단 조성 지체할 이유 없어

인천의 첨단산업단지 신규조성에 대한 지역의 반발이 일부 편향된 정보에 기인하고 있어 안타까운 실정이다. 인천시 8대 전략산업 육성 방침에 따라 첨단산업, 물류, 지식정보산업 업종을 중점유치하는 남촌일반산업단지 조성 사업은 인천의 산업구조를 고도화해 지역 특화할 수 있는 스마트벨리사업으로 지역사회의 많은 기대를 받고 있다. 이미 훼손된 그린벨트를 산업단지로 조성해 소규모 개별공장들을 집적화함으로써 도시 균형 발전과 자족도시 기능을 강화하는 사업으로 절대적으로 필요한 전략사업이기 때문이다.

남동구와 민간자본이 합작한 특수목적법인이 시행함으로써 개발이익의 사유화를 방지하고 공공성을 최대한 확보했다. 산업단지 조성 관련법에 따라 10% 이상의 이윤을 추구할 수 없고 그 이윤도 향후 산업단지의 유지관리에 지출하도록 하고 있어 특혜시비에서 자유로운 사업이다. 1천900명 고용유발 효과, 3조원대 생산유발 효과, 세수확충, 지역경제 활성화 등이 예측되는 것으로 지역사회가 발 벗고 앞장서서 조기에 조성해야 할 것이다. 그런데도 지역사회 일부에서 환경문제를 과도하게 부각해 반대여론을 선도하고 있어 답답한 상황이다. 여기에 일부 지역 정치인이 나서고 인접 지방자치단체의 지역이기주의까지 동원되는 모습은 반드시 척결돼야 하는 구태이다.

산업단지 조성 대상용지인 남동구 남촌동 일원 약 27㎡은 그린벨트이지만 이미 80% 이상이 훼손돼 보존의 가치를 상실한 곳이다. 그냥 내버려 두면 난개발이 심각하게 우려되는 곳이다. 현재에도 불법 시설물 등의 난립이 증가하고 있어 조속한 정비가 필요한 실정이다. 또한, 대상지의 60% 정도가 사유지로써 토지소유주 관점에서 크게 반발하지 않는 곳이며 공익사업으로 추진되기를 원하는 대상지이다. 지역주민이 원하고 주변에 큰 환경피해를 주지 않는 곳으로 인천지역 산업단지 조성의 적지로 평가받은 곳이기에 지체할 이유가 없다.

인접 자치단체와 지역주민들의 환경과 교통문제를 최대한 고려하는 측면에서 친환경 최첨단산업단지 조성 계획을 공언하고 있다. 해당 자치단체인 남동구뿐만 아니라 인천시도 적극적으로 나서서 송도국제도시 지식산업단지와 견줄만한 도시 첨단산업을 유치하겠다고 하며 서두르고 있다. 그런데도 지역주민과 인접 자치단체에서는 현재의 남동산업단지의 어두운 면만을 보고 환경피해를 염려하면서 반대하고 있다. ‘자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다’라는 옛 속담을 이해하지만, 첨단산업단지의 긍정적인 효과와 미래 인천산업 발전의 큰 그림을 보는 성숙함이 필요한 시점이다.

산업구조가 급격히 변화하고 있는 사회에서 과거의 모습에 집착하고 지역의 작은 이기주의에 빠지는 우를 다시는 범해서는 안 된다. 과거 구로공단이 첨단 디지털단지로 탈바꿈한 것을 거울삼아 산업단지에 대한 인식의 전환이 필요하다. 가깝게 인천 북부지역의 계양산단도 주민들의 호응과 지지가 높은 점을 간과해서는 안 된다. 남촌산단을 통한 지역경제 활성화와 주민 건강권이 함께할 수 있는 상생의 지혜를 발휘할 때이다.