박정 “최근 3년간 지방일간지 정부광고 건수, 중앙일간지의 70% 수준”

지역일간지의 매체당 평균 정부광고 건수가 중앙일간지의 70% 수준에 불과하다는 지적이 제기됐다. 또 지역일간지의 매체당 광고금액도 중앙일간지의 37% 수준이었다.

22일 국회 문화체육관광위원회 여당 간사인 더불어민주당 박정 의원(재선, 파주을)이 한국언론진흥재단(이하 재단)으로부터 제출받은 ‘최근 3년간 중앙 및 지역일간지 정부광고 집행 현황’을 분석한 결과, 정부광고와 민간경상보조 사업에 있어 지역신문에 대한 지원이 부족한 것으로 나타났다.

박 의원에 따르면 지역일간지 매체 수는 중앙일간지의 2배가 넘는다. 하지만 지난 2018년부터 올해 8월까지 중앙일간지의 매체당 평균 정부광고 건수는 90건이었던 반면 지역일간지는 63건으로, 70% 수준이었다. 또 매체당 광고금액은 중앙일간지의 경우 3억8천200만원이었던 데 반해 지방일간지는 37% 수준인 1억4천만원으로 나타났다.

재단이 언론진흥기금으로 언론사를 지원하는 민간경상보조사업에서도 지역신문에 대한 지원이 미미했다. 3년간 지역신문에 지원한 총액은 전체 195억 6천200만원 중 12.7%인 24억9천400만원이었다.

뉴스콘텐츠 제작 지원의 경우 3년간 지역지 지원비율이 3.9%(중앙지 55.2%)에 불과했고, 사회미디어교육 신문구독지원 사업과 학교미디어교육 신문구독지원 사업의 중앙지 지원비율은 각각 97.8%, 96.4%였으나 지역지 지원은 없었다.

소외계층구독료지원은 1.3%(중앙지 95.2%), 신문 수송비지원은 15.3%(중앙지 84.7%), 신문우송비지원은 38.9%(중앙지 61.1%)였다.

박 의원은 “최근 인터넷 환경변화와 광고시장 축소로 지역 일간지들의 어려움이 큰 상황인데 정부광고마저 이렇게 차별을 받아서는 안 된다”며 “재단이 정부광고의 케이트키핑 역할을 강화해 어려운 지역신문에 좀 더 혜택이 돌아가도록 하는 것이 맞다”고 주문했다. 이어 “민간경상보조 사업에서 지역신문의 지원 비율을 높일 수 있는 방안도 마련해달라”고 당부했다.

송우일기자