국민의힘-국민의당 합당 추진 의지 재확인

국민의힘과 국민의당이 합당 추진 의지를 재확인했다.

하지만 국민의당에서 합당할 경우에 당명을 교체해야 한다는 주장이 제기돼 변수가 될 지 주목된다.

국민의힘 이준석 신임 대표는 16일 국민의당 안철수 대표를 예방했다.

안 대표는 이 대표의 당선을 축하하며, “가장 중요한 일 중 하나가 두 당 간의 통합 논의 아니겠느냐”고 말했다.

안 대표는 이어 “두 달 전에 실무협의 대표를 뽑아놓고 기다리고 있었는데 국민의힘 내부 사정으로 인해 협의가 진행되지 못했다”면서 “오늘 상견례를 시작으로 조속하게 실무협의가 이뤄질 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

이에 이 대표는 “저희가 사무총장을 인선하게 되면 실무협상단도 가동되기 시작할 것”이라고 화답했다.

그러면서 “국민들이 합당 과정을 불안한 눈빛으로 지켜보지 않게, 전쟁 같은 합당이 되지 않도록 저와 안철수 대표 간의 신뢰관계를 바탕으로 합당 과정을 신속하게 마무리해서 국민 앞에 같이 설 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.

이 대표는 이어 비공개 회동 후 브리핑을 통해 “각 당이 합당을 추진하겠다는 의지에 변함이 없다고 재확인했다”며 “당 대 당 협상하면서, 통합 형식에 대한 것에 대해서는 우리의 철학을 살리고 국민에 감동을 줄 수 있는 방식이 돼야한다”고 밝혔다.

특히 그는 “버스에 시동을 거는 순간부터 대권주자들의 당 진입이 많아질 것”이라면서 “합당을 통해서 저희 혁신 의지 보이자, 안 대표도 비슷한 생각이라고 말했다”고 전했다.

앞서 국민의당 실무협상단 대표로 내정된 권은희 원내대표가 라디오 인터뷰에서 ‘당명 교체’를 주장한 것에 대해서는 “어떤 연유로 새로운 제안이 나오게 됐는지 먼저 파악해보겠다”며 “실무선에서 (논의가) 진행될 예정이다”고 말했다.

한편 이 대표는 국민의힘 사무총장에 강원 지역 3선 한기호 의원이 내정됐다는 일부 보도에 대해 “내정이란 단어가 어느 정도를 의미하는지 모르겠는데 사무총장 인선과 정책위의장 인사 앞두고 여러 인사를 폭넓게 만나는건 맞다”고 밝혔다.

김재민기자