인천국제공항 개항 20년 만에 항공화물 누적 5천만t 달성

인천국제공항이 2001년 개항한지 20년 만에 항공화물 누적 5천만t을 달성했다.

3일 국토교통부와 인천공항공사에 따르면 지난달 27일 인천공항을 출발해 미국 애틀랜타공항으로 가는 대한항공 화물기가 70t의 화물을 운송하면서 누적 항공화물 5천만t을 기록했다.

공항공사는 20년 동안 인천공항을 통해 수출입한 물품 가액은 15조 달러(한화 1경7천224조9천62억원)로 추산하고 있다. 이는 우리나라의 2020년 국내총생산(GDP) 1조6천382억 달러의 9배에 달하는 수준이다. 여기에 공항공사는 항공을 통한 화물운송은 반도체·의약품 등 고가 물품이 많아 2020년 우리나라 전체 수출입 가액의 33.6%를 차지한 것으로 분석했다.

공항공사는 코로나19 팬데믹으로 국제여객이 급감한 상황에도 올 상반기 인천공항 항공화물 물동량이 전년 상반기보다 23% 증가한 162만t을 기록해 개항 이후 최초로 연간 300만t에 이를 것으로 전망했다.

특히 오는 9월부터 백신 등 바이오 의약품, 신선식품, 생·동물 등의 환적대기 및 이동시간을 최소화하고 악천후 등으로부터 안전한 처리가 가능한 ‘신선화물 전용처리시설(쿨카고) 운영으로 백신 운송 등 새로운 화물수요 창출도 이뤄낼 것으로 예상했다.

김경욱 공항공사 사장은 “앞으로 글로벌 전자상거래 배송센터(GDC) 유치 및 해상·항공 연계운송(Sea&Air) 활성화 등 포스트 코로나에 대비한 미래 물류 경쟁력을 강화하는 등 인천공항의 새로운 20년을 준비해 나가겠다”고 했다.

한편, 인천공항의 항공화물은 지난 2006년 1천만t에서 2010년 3천만t, 2018년 4천만t 등으로 성장했다.

이승훈기자