인천·사천 국회의원들, 인천공항 MRO 놓고 '갈등'...인천시민 부글부글

인천·사천지역 국회의원들이 인천국제공항의 항공정비(MRO) 산업 추진을 놓고 갈등을 빚고 있다. 인천공항 MRO 산업 추진에 대해 사천지역 국회의원들이 지난해부터 계속 딴지를 걸고 있다는 지적이 나온다.

이를 두고 인천시민들은 사천 국회의원들이 인천의 발전을 위한 인천공항의 MRO 산업 추진에 발목을 잡고 있다며 강하게 반발하고 있다.

15일 인천국제공항공사 등에 따르면 우리나라 항공정비 산업 시장규모는 지난해 기준으로 약 1조7천억원에 달하지만, 세계시장(57조8천억원)에서 차지하는 비중은 약 2.8%에 불과하다.

이 때문에 인천공항공사는 공항 인근에 해외복합 MRO 업체를 유치를 추진 중이다. 지난 5월4일 이스라엘 항공우주산업(IAI)과, 7월19일에는 미국 아틀라스 항공사 및 샤프테크닉스케이와 합의각서를 체결하기도 했다.

그러나 국민의힘 하영제 의원은(경남 사천)은 공항공사가 MRO 산업을 위해 MRO 단지의 부지 및 시설을 조성해 임대하는 방식이 인천공항공사법을 위반하는 행위라고 비난하고 있다.

하 의원은 “공항공사가 MRO 단지의 기반조성 공사를 하면서 격납고 등을 건립하고 이를 IAI와 미국 아틀라스항공, 국내 MRO 업체 등 MRO 합작법인에 임대하는 것은 엄연히 공항공사가 MRO 사업에 직접 참여하는 것과 같다”고 했다. 이어 “이는 공항공사법에 공항공시는 MRO 사업을 직접 추진하지 못한다는 조항을 어기는 것”이라고 했다. 

이에 대해 공항공사측은 “격납고를 짓는 부분은 기반조성 공사의 하나며 우리는 직접 MRO 사업에 참여하는 것이 아니”라는 입장이다. 김경욱 공항공사 사장은 “우리는 단순히 MRO 부지를 임대·제공 등 MRO 산업 활성화를 위한 지원 역할을 하고 있다”고 주장했다.

반면 인천지역 국회의원인 더불어민주당 김교흥 의원(서구갑)은 인천공항이 글로벌 공항산업을 선도하고 인천공항경제권 조성을 위해 MRO 산업이 필수적인 동시에 중심으로 자리잡아야 한다고 강조하고 있다.

김 의원은 “인천공항의 MRO 산업의 기대효과는 2030년 기준 연간 매출 2조4천억원, 생산유발효과는 3조6천850억원, 일자리창출은 1만1천명에 달한다”고 했다. 이어 “공항 중심의 생태계를 활성화하고, 공항경제권을 위해선 MRO 산업을 우선적으로 추진해야 한다”고 했다.

특히 인천공항 MRO 단지 164만㎡를 자유무역지역으로 지정해 글로벌 MRO 전문기업들의 경쟁력을 높여야 한다는 목소리가 높다. 이는 MRO 단지에서 오가는 수입부품이나 원자재에 대한 관세 감면 등을 확대해 공항 경쟁력이 올라가기 때문이다.

김 의원은 “싱가포르는 전 국토가 자유무역지대로 운영해 관세·부과세·법인세를 면제하며 경쟁국 대비 압도적인 투자유치 경쟁우위를 유지한다”고 했다. 이어 “인천공항 MRO 단지를 자유무역지역으로 지정하고자 산업통상자원부 등과 적극 추진해야 한다”고 했다.

국민의힘 배준영 의원(중·강화·옹진)도 항공정비(MRO)산업 육성·지원을 위한 관세법 개정안 대표발의를 준비하는 등 인천공항의 MRO 산업 육성을 지원사격하고 있다. 배 의원이 준비하는 관세법 개정안은 중견기업과 대기업에 대해 2026년까지 항공기 제조·수리에 필요한 부분품과 원재료의 관세를 면제하고, 2027년부터 2033년까지 단계적으로 관세 감면율을 조정하도록 하는 내용을 담고 있다.

국토부 관계자는 “인천공항 MRO 단지의 자유무역지역 지정을 위해 산자부 등 관계기관과 협의하는 등 노력하겠다”고 했다.

한편, 이날 국회 국토교통위원회의 인천공항공사에 대한 국감에서 김상훈 위원(대구 서구)은 대한항공과 아시아나항공이 합병을 추진하는 가운데 국민권익위원회 등이 국적항공사의 운수 및 슬롯을 제한하는 행위는 합병 취지를 역행한다고 지적했다. 김 의원은 “양 항공사의 인수 합병 문제를 시장의 독과점으로볼 것이 아니라 우리나라 항공산업 경쟁력을 복원한다는 차원에서 봐야 한다”고 했다. 이어 “통합항공사는 국내 저가항공사와 경쟁이 아니라, 외국 대형항공사와 경쟁이며 통합항공사를 제한하면 인천공항 발전에도 제한이 있을 것이라고 생각한다”고 했다.

김용석 국토부 항공정책 실장 “양사 합병은 항공산업의 환승객 등 특수 상황 반영해야 한다”며 “현재 공정위와 대화하고 있고, 연내 결정할 것으로 기대한다”고 답했다.

이에 인천에 거주하는 박모씨는 “항공업체를 끌어들이기 위한 기반시설 마련을 사업 직접 참여로 본다면 도대체 어떤 걸 해야한다는 말인지 모르겠다”며 “공항사업을 선도적으로 할 수 있는 여건을 마련할 수 있는 노력을 국회가 해주길 바랄 뿐이다”라고 지적했다.

또 다른 시민 정모씨 역시 “MRO 산업을 놓고 사천과 인천 지역 의원들이 갈등을 겪어야 할 필요가 있는지 의문이다”라며 “인천공항공사가 보다 인천이 항공산업에서 앞서 나가도록 더욱 적극적으로 정책을 펼쳐나가길 바란다”고 당부했다. 

이승훈기자