인천항만공사(IPA)는 지난 15일부터 인천항을 거쳐 러시아 항만을 연결하는 항로의 운항을 시작했다고 16일 밝혔다.
글로벌 선사 MSC의 ‘Kamchatka’ 서비스는 인천~부산~러시아 블라디보스토크·페트로파블롭스크~캄차트스키~부산~중국 청도·대련·천진~인천을 기항한다.
이번 신규 항로 서비스에 투입한 MSC 노라(NORA)호는 지난 15일 인천컨테이너터미널(ICT)에 첫 입항했으며, 앞으로 1천~2천TEU 급의 선박 4척을 투입해 주 1회 운항할 예정이다.
특히 IPA는 이번 러시아 항로는 러시아의 캄차카반도의 페트로파블롭스크~캄차트스키를 처음으로 직기항하는 항로로, 항만 적체 문제가 발생 중인 연해주 항만 기항 시보다 항로 정시성을 확보하는 동시에 물동량 증대에 도움이 될 것으로 내다봤다.
김종길 IPA 운영부문 부사장은 “최근 러시아 물동량이 약 50% 상승하는 추세를 보이고 있다”며 “이번 러시아 항로의 안정화를 통해 지속적인 물동량 증대가 이루어질 수 있도록 선사와 긴밀히 협력하겠다”고 했다.
한편, 이번 Kamchatka 서비스는 올해 인천항에 개설한 1번째 ‘컨테이너’ 항로로, 인천항의 컨테이너 정기 서비스는 카페리 항로 10개를 포함해 총 66개로 늘어났다.
이승훈기자
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