[자살 유족의 희망] 3. 조성환 경기도의원

“매년 11월 ‘자살 유족의 날’에 모인 유족들이 일상으로 돌아가도록 돕기 위해 예산 편성에 적극 힘쓰겠습니다.”

 

조성환 경기도의원(더불어민주당·파주2)은 지난 2021년 제정된 ‘경기도 자살 유족 등 지원에 관한 조례’를 대표 발의했다. 조 의원은 지난 2021년 도의회 여성가족평생교육위원회 위원으로 활동하며 자식을 잃은 어머니의 안타까운 사연을 듣고 자살 유족에 관심을 가지게 됐다. 조 의원이 직접 ‘자살 유가족 지원방안 정책토론회’를 제안했고 간담회를 거쳐 해당 조례가 탄생, 지금도 도의 실질적인 지원을 위해 힘쓰고 있다.

 

조례 제정 이전에는 자살 유족 관련 지원의 경우 정신건강사업 중 일부로, 자살예방교육과 약물중독 모임 등에 포함돼 있을 뿐이었다. 자살 가족력이 있으면 자살 위험이 2.58배 증가함에도 자살 유족을 위한 온전한 지원 예산이 없어 직접 조례를 추진하게 됐다고 조 의원은 밝혔다. 조례안을 통해 전국 최초로 자살 유족 등을 위한 지원 사업 근거가 마련된 이후 경기도는 자살 유족의 통계와 사례를 파악해 정확한 실태 파악에 나서게 됐다. 특히 그는 매년 11월 셋째 주 토요일을 ‘자살 유족의 날’로 지정해 유족들과 만나 소통하며 그들이 일상으로 회복할 수 있도록 돕고 있다.

 

조 의원은 “자살을 생각하는 이유 중의 하나가 경제적인 이유다. 남겨진 유족도 경제적인 어려움뿐만 아니라 우울증 등 정신적 어려움도 함께 호소하고 있어 사회복지망을 촘촘히 연결시켜줘야 한다”며 “도는 자살 유족을 위한 심리 상담 및 교육 지원을 제공하고 자조모임 활성화를 위한 예산을 확대해야 한다”고 주장했다.

 

그러면서 정부가 올해 자살 유족 원스톱 서비스 관련 예산을 동결한 부분에 대해 언급하며 관심을 촉구했다. 조 의원은 “자살 유족에 대한 정부의 관심이 부족하다. 지금도 일부 지자체에서만 시행하고 있어 보호받지 못하는 자살 유족들이 많다”며 “도 차원에서 예산을 배정해 중앙과 시·군의 중간 역할로서 부족한 부분을 지원하고 조정해주는 역할을 해야 한다”고 강조했다.

 

조 의원은 “경기도 자살예방 및 생명존중위원회에서 자살 유족에 대한 온전한 예산 분리 지원 및 제도 개선 방안에 대한 의견이 나와 내년 예산 확보에도 최선을 다하겠다”고 말했다.

 

※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.