女 최고의 劍士 홍지현 “韓 최초 세계 제패 이루고 싶어”

실업 무대 데뷔 후 2년 연속 전국대회 4관왕 오른 ‘최고 검객’
검도관 운영 부모 영향, 초등학교 때부터 개인전 우승 휩쓸어

“앞으로 국가대표가 돼 아무도 이루지 못한 한국 선수 최초의 세계대회 정상에 서고 싶습니다.”

지난 21일 국내 최고 권위 검도대회인 ‘대통령기 제45회 전국검도선수권대회’ 여자 일반부 결승서 이예진(부산시체육회)에 연장접전 끝 머리치기 한판승을 거두고 대회 2연패를 달성하며 시즌 4관왕에 오른 국내 최고의 여자 검사(劍士) 홍지현(19·화성시청).

홍지현은 광명고를 졸업하고 지난해 실업 무대에 뛰어들어 4관왕에 등극한 뒤 올 시즌도 동계실업검도대회와 전국실업검도대회(3월), 회장배대회(5월)에 이어 대통령기대회 마저 석권, 벌써 4개의 우승트로피를 수집하며 최고의 기량을 뽐내고 있다.

고교 1학년 때부터 3년간 고교 상비군을 지낸 뒤 올해 국가대표 상비군에 발탁된 홍지현은 오는 8월말쯤 치러질 국가대표 선발전에서 이변이 없는한 생애 첫 국가대표 선발이 확실시 되고 있다. 현재 국내 여자 랭킹 1위의 성적이 이를 대변해 주고 있다.

하지만 그의 목표는 단순히 국가대표 선발이 아니다. 아직까지 남녀 선수 통틀어 한국 선수 가운데 그 누구도 일본의 벽에 막혀 단 한번도 오르지 못한 세계선수권대회에서 개인전과 단체전 정상에 서는 것이다. 현 추세로 성장한다면 한번 도전 해볼만 한 목표라는 게 화성시청 감종헌 감독의 귀띔이다.

홍지현은 검도관을 운영하는 부모님 영향으로 유년기부터 검도장이 놀이터가 됐고, 죽도가 장난감처럼 여겨지면서 자연스럽게 검도를 접하게 됐다. 초등학교 1학년 때 본격 수련을 시작한 뒤 4학년 때부터 전국무대 우승을 휩쓸어 매년 2~3개 대회서 금메달을 획득하며 적수를 찾아보기 어려웠다.

화성 동화중 재학 중에는 10개 대회서 우승한 뒤 3학년 때 두살 터울의 오빠(홍경남)를 따라 광명중·고로 전학했고, 고교 진학 후 3년 동안 12개 대회서 개인전 우승을 차지하는 기량을 과시했다. 이후 대학 팀들의 스카웃 제의를 뿌리치고 본격 성인 무대에서 기량을 겨루고 싶어 실업팀 입단을 선택했다.

신장 167㎝의 좋은 체격조건에 기본기가 탄탄하고 다양한 기술 구사와 임기응변에 능한 경기운영이 장점으로 꼽히며 흠잡을 데 없는 기량을 갖췄다는 것이 김 감독의 설명이지만, 정작 본인은 아직 타격시 파워가 아직 부족하다고 자평했다.

홍지현은 “부모님과 오빠까지 검도인이다 보니 많은 조언을 해주고 도움이 된다. 특히 오빠의 조언이 큰 힘이 되고 있다”면서 “무엇보다 항상 훈련할 수 있는 공간(부모님 운영 검도관)이 있다는 게 제겐 큰 행운이다”라고 밝혔다.

한편, 홍지현의 부모님은 제2의 고향인 화성시에서 13년째 검도관을 운영하며 아버님(홍영식씨)은 관장, 어머님(박명심씨)은 사범을 맡아 수련생들을 지도하고 있다.