윤 대통령 "사우디, 에너지 안보 핵심동반자…협력 강화”

사우디 매체와 인터뷰…“사우디와의 협력 강화”
“네옴 시티 건설 과정에서도 韓 기업 좋은 동반자”

사우디아라비아를 국빈 방문한 윤석열 대통령은 22일 보도된 현지 언론과의 서면 인터뷰에서 "사우디는 에너지 안보의 핵심 동반자"라며 다양한 분야의 협력 확대를 기대한다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 현지 일간지 '알 리야드'(Al Riyadh)에 게재된 서면 인터뷰를 통해 "사우디가 한국의 1위 원유 공급국이자 중동 최대 교역대상국”이라며 이같이 말했다

윤 대통령은 특히 "중동 최대 경제국인 사우디는 특히 인구 구성 중 청년층 비중이 높아 미래 성장 잠재력이 매우 크다"며 "사우디의 잠재력과 한국의 기술을 결합하면 상호보완적인 협력 가능성이 무궁무진하다"고 밝혔다.

그러면서 "전통적인 에너지·건설 협력을 넘어 이제 한국과 사우디는 선박과 자동차를 함께 만드는 끈끈한 관계로 발전해 나가고 있다"고 덧붙였다.

이어 윤 대통령은 "양국 정부는 기업이 더 자주 만나 다양한 협력 사업을 논의할 수 있는 장을 만들어 주고 규제혁신 등 기업하기 좋은 환경을 조성하는 데 더욱 노력해야 한다"고 했다.

윤 대통령은 "이번 순방에 한국 주요 기업 130여개사로 구성된 경제사절단이 함께 사우디를 방문한다"며 "양국 기업 간 더 많은 협력 프로젝트가 추진될 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다"고 약속했다.

특히 윤 대통령은 사우디가 우방국이라는 점을 강조했다.윤 대통령은 "사우디는 한국의 제1위 원유 공급국이자 중동 지역 최대 교역 대상국"이라며 "사우디는 유엔(UN)을 비롯한 국제무대에서 북핵, 한반도 문제 관련 우리 입장을 지지해 온 주요 우방국 중 하나"라고 했다.

윤 대통령은 사우디의 '비전 2030'에 관해서도 협력 의지를 나타냈다. 사우디는 '포스트 오일' 시대를 대비한 미래 전략으로 비전 2030을 추진 중이다.

윤 대통령은 "한국은 사우디의 '비전 2030' 실현을 위한 중점 협력 국가 중 하나로 건설·인프라 분야뿐 아니라 에너지, 투자, 문화 등 다양한 분야에서 협력이 확대될 것으로 본다"고 기대했다.

이어 "한국은 경제발전 노하우와 경험, 우수한 한국 기업의 역량과 기술을 바탕으로 사우디가 비전 2030을 효과적으로 실현하는 데 지속적으로 기여해 나갈 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 리야드 시내 사우디 내무부 청사를 현대건설이 세운 사실을 언급하며 "사우디가 네옴과 같은 신도시를 건설하는 과정에도 한국 기업이 좋은 동반자가 될 것"이라고도 했다.

윤 대통령은 북한 문제도 언급했다. 그는 "계속 조건 없는 대화에 열려 있다고 해왔다"면서도 북한 핵기술 고도화가 "세계 모든 나라의 평화에 대한 실존적 위협"이라고 우려했다.

윤 대통령은 "북한 핵·미사일 도발, 이스라엘-하마스 무력 충돌, 우크라 전쟁으로 국제안보의 불안정성이 심화하고 있다"며 "다양한 글로벌 도전 과제에 관해서도 사우디와 협력을 강화하고자 한다"고 말했다.